La Chine présente un modèle à taille réelle du J-20S au Airshow China de Zhuhai

La Chine a dévoilé un modèle à taille réelle du variant biplace de l'avion de combat furtif J-20, le J-20S, dans le hall d'exposition du Salon aéronautique de Chine (Airshow China) 2024, qui se tiendra du 12 au 17 novembre à Zhuhai, dans la province du Guangdong (sud).

L'expert militaire Zhang Xuefeng a déclaré dimanche au Global Times que le J-20S avait le potentiel d'être un avion de commandement pour coordonner des drones Loyal Wingman (« ailier loyal »).

Un modèle à taille réelle du J-20S a été exposé dans le hall d'exposition de l'entreprise publique AVIC (Aviation Industry Corporation of China). Cet appareil est le premier avion de combat biplace de cinquième génération présenté au monde.

Le J-20S est un avion de chasse furtif lourd biplace multi-rôle de moyenne à longue portée de nouvelle génération développé indépendamment par la Chine. Il est équipé pour des missions de supériorité aérienne de moyenne à longue portée et des frappes de précision sur des cibles terrestres et maritimes, a appris le Global Times auprès de l'AVIC lors du salon.

Développé à partir du J-20, le J-20S a des capacités améliorées en termes de reconnaissance de la situation, de perturbation électronique ainsi que de commandement et de contrôle tactiques. Il peut mener des missions de combat collaboratif habité et sans pilote, a appris le Global Times.

Les générations précédentes d'avions de chasse ont déjà vu des cas dans lesquels des versions monoplaces se sont développées en variants biplaces, et cela parce que les avions de combat biplaces permettent aux pilotes seniors de former de nouveaux pilotes sur le même avion, permettant à un deuxième pilote de gérer des opérations complexes telles que la détection radar et les attaques de missiles, a expliqué M. Zhang.

En ce qui concerne les avions de combat de cinquième génération, qui disposent de riches systèmes d'information et de réseau, de systèmes de traitement automatique des données et de technologies d'intelligence artificielle (IA), l'ajout d'un deuxième pilote pour commander d'autres appareils offre des avantages tactiques significatifs, a souligné M. Zhang, notant que le pilote supplémentaire pourrait contribuer au commandement et à la collaboration entre l'avion de combat habité et les drones Loyal Wingman.

Par exemple, certains drones de ce genre pourraient servir de capteurs externes pour l'avion de combat, tandis que d'autres pourraient fonctionner comme des plateformes de lancement d'armes, a indiqué M. Zhang.

La Chine avait présenté divers drones Loyal Wingman, tels que le FH-97A, au Salon aéronautique de Chine 2022.

Le drone Loyal Wingman n'est pas seulement un capteur, mais aussi une réserve de munitions et un assistant intelligent pour les pilotes. Il peut élargir la connaissance de la situation d'un pilote et la portée de l'attaque, et lorsque l’on utilise les drones en grand nombre, chaque drone sert de nœud intelligent dans le réseau de combat aérien, obtenant des informations de combat locales puis les filtrant et les intégrant pour former une situation de champ de bataille plus large, permettant d’aider les pilotes à prendre des décisions et les soulager lorsqu’ils se trouvent dans des environnements de combat dangereux et très tendus, de sorte qu'en plus d'être des pilotes traditionnels, les pilotes peuvent devenir davantage des commandants d'une formation de vol, avait déclaré le développeur du drone au Global Times en 2022.