Une délégation d’agents de voyages américains en tournée en Chine

Lors de sa première visite en Chine, Jennifer Chernay a posé pour des photos sur un banc le long du corridor sinueux du jardin Yuyuan de Shanghai, tenant une marionnette de panda dans ses mains. Ce jardin possède de nombreuses attractions, notamment des pavillons traditionnels, des arbres et des étangs, ainsi qu’une vue sur les gratte-ciels du quartier financier de Shanghai. « Le jardin Yuyuan est un endroit où la tradition rencontre la modernité. J’aime cet endroit », explique cette conseillère en voyages de l’agence Kahala Travel.

Du 9 au 20 septembre, avec une dizaine d’autres 10 autres agents de voyages américains, dont beaucoup visitaient la Chine pour la première fois, elle a exploré Beijing, Xi’an, Chongqing et Shanghai, surfant sur la vague du « China Travel », une tendance populaire sur les réseaux sociaux. « Je pense que ce serait une expérience formidable pour mes clients de goûter à la cuisine épicée du Sichuan ou au canard laqué de Beijing, et de rencontrer des Chinois sympathiques », dit-elle. Et de noter que le musée du Mausolée de l’empereur Qinshihuang à Xi’an, où la délégation a pu admirer les soldats en terre cuite et fabriquer eux-mêmes des figurines de soldats, lui avait laissé une profonde impression. Le groupe a eu du mal les fabriquer, c’était donc « époustouflant » de penser que les anciens Chinois les faisaient à la main, dit-elle, impressionnée par leur sagesse.

« En Chine, il y a des trains à grande vitesse qui relient une ville à une autre, et de nombreux endroits disposent de métros et de bus publics. Les transports publics sont pratiques et nous n’avons pas toujours besoin de louer une voiture », remarque Gabriel Valeriano, assistant marketing chez Elite Voyages, une société basée en Californie. Selon lui, le tourisme immersif, avec des liaisons entre Beijing, Xi’an, Chongqing et Shanghai, est une formule attrayante pour ses clients. « Les gens devraient voir le passé, le présent et l’avenir de la Chine », note-t-il, ajoutant que les voyages en Asie et en Chine sont davantage prisés, notamment en raison de leur exposition sur les réseaux sociaux ces dernières années et des mesures d’exemption de visa de transit de 144 heures de la Chine, bénéfique pour le développement des croisières en Asie. « Nous concevons des circuits de croisière de plus de 10 jours en Asie, qui relient des pays comme la Chine, le Japon et la République de Corée », a-t-il déclaré, soulignant que les touristes peuvent rester quelques jours dans chaque pays et découvrir différentes cultures.

Bo Lin, qui travaille pour CTG Travel, l’une des sociétés qui a organisé la tournée de cette délégation d’agents de voyages, explique qu’il s’agit d’encourager les Américains à se rendre en Chine et à renforcer les résultats du 14e Sommet des dirigeants du tourisme Chine-États-Unis, qui s’est tenu à Xi’an en mai. « Nous avons présenté à nos amis américains les riches ressources touristiques de la Chine, de l’architecture ancienne et de la culture traditionnelle à la vie moderne au quotidien », dit-il, expliquant que la tournée a également donné aux agents de voyages l’occasion de se renseigner sur les derniers efforts de la Chine pour faciliter le séjour des touristes venant de l’étranger. 

Au cours des sept premiers mois de cette année, le nombre de visiteurs étrangers en Chine a grimpé de 129,9 % par rapport à l’année précédente, pour atteindre 17,25 millions, selon l’Administration nationale de l’immigration.

La Chine a continuellement optimisé ses mesures de transit sans visa et amélioré ses systèmes de paiement mobile. Ce mois-ci, Shanghai a mis à jour son guide pour les voyageurs en provenance de l’étranger. Le guide complet en anglais couvre notamment les communications, les paiements, les transports, les numéros d’assistance téléphonique, les visas, les remboursements de taxes et l’assistance d’urgence.

« Je pense que le marché touristique chinois présente un fort potentiel de croissance », note Mme Chernay.