L'ajustement de l'âge de la retraite est essentiel pour faire face au vieillissement de la société

La Chine va progressivement relever l’âge légal de la retraite, selon un projet de décision soumis à l’examen du Comité permanent de la 14e Assemblée populaire nationale, qui a débuté le 10 septembre. 

Cette mesure vise à faire face de manière positive au problème du vieillissement, à mieux utiliser les ressources humaines, et à faire preuve d’un plus grand respect envers les personnes âgées qui souhaitent encore travailler, ont déclaré les experts. Le relèvement de l’âge de la retraite est lié à l’allongement de l’espérance de vie et de la durée de la scolarité. C’est une mesure positive pour faire face au problème du vieillissement et à la baisse du taux de natalité, ont-ils remarqué.

Dans le cadre de la politique de retraite actuelle, les hommes dans les zones urbaines partent à la retraite à 60 ans, et les femmes, à 50 ou 55 ans, selon leur emploi ou leur profession.

Les chiffres du ministère des Affaires civiles montrent que la population âgée de 60 ans et plus en Chine représentait plus d’un cinquième de la population totale du pays l’an dernier, et le problème du vieillissement pourrait s’intensifier à l’avenir. Le nombre de personnes âgées de 60 ans et plus en Chine atteignait 296,97 millions fin 2023, soit 21,1 % de la population totale du pays. Parmi elles, le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus était de 216,76 millions. En outre, l’espérance de vie moyenne des Chinois n’a cessé d’augmenter au cours des dernières décennies, atteignant 78,6 ans en 2023, contre 67 ans en 1980 et 76,34 ans en 2015, selon des chiffres récents de la Commission nationale de la santé.

« Cette décision est importante et bien réfléchie, compte tenu de la situation sociale et économique actuelle de la Chine et de la structure démographique. L’amélioration des soins de santé et l’allongement de la durée de vie signifient que les personnes âgées en meilleure santé et possédant une riche expérience professionnelle peuvent continuer à se servir de leurs compétences contre rémunération », a déclaré Pang Shi, directeur du département de l’emploi et de l’entrepreneuriat de l’Académie chinoise des sciences des ressources humaines. 

Lin Jia, directrice de l’Institut de droit du travail et de droit de la sécurité sociale de l’Université Renmin de Chine, a noté que l’âge de la retraite actuel en Chine est appliqué depuis les années 1950 et n’a pas été adapté à la situation économique et démographique actuelle du pays. « La population vieillissante augmente, tandis que le taux de natalité baisse, donc la proportion de la population en âge de travailler va diminuer », a-t-elle souligné. « De nombreuses femmes dans la cinquantaine ont encore un fort désir de travailler et en sont capables. »

« Un autre facteur à prendre en compte est l’allongement de la durée de la scolarité. De nombreux jeunes trouvent un emploi vers 25 ou 30 ans après avoir terminé des études de troisième cycle ou de doctorat, ce qui réduit la durée de travail », a-t-elle déclaré. Selon le ministère de l’Education, 240 millions de personnes en Chine avaient terminé leurs études supérieures en 2023, et la durée moyenne de scolarité de ceux qui entrent sur le marché du travail était de 14 ans. « Les gens ont une marge de manœuvre plus grande pour effectuer des choix en fonction de leur état de santé, de leur situation économique et de leur vision en matière d’évolution de carrière, plutôt que d’adopter une approche uniforme, ce qui fait que le public acceptera plus facilement cette mesure », a-t-elle déclaré.

Pour M. Pang, cette mesure a attiré davantage l’attention du public car elle est étroitement liée à l’emploi et aux retraites, ajoutant qu’il était nécessaire que le gouvernement procède à des recherches approfondies et progresse pas à pas. En termes plus généraux, le nombre de personnes âgées qui reportent leur retraite pourrait ne pas être substantiel, explique-t-il, ajoutant que les lois ou les réglementations doivent être améliorées afin de protéger les droits des personnes âgées en matière de travail.