La Chine dévoile le plan conceptuel de sa 1re mission de défense contre les astéroïdes géocroiseurs

Jeudi, la Chine a dévoilé un plan conceptuel décrivant sa première mission de défense contre un astéroïde géocroiseur. Elle a appelé à une coopération internationale globale et à plusieurs niveaux en matière de défense contre les astéroïdes, montrant ainsi son engagement en tant que puissance spatiale responsable face aux menaces que les astéroïdes géocroiseurs font peser sur la sécurité de l’humanité.

Vers 2030, la première mission nationale de défense contre les astéroïdes géocroiseurs devrait mener une observation rapprochée d’un astéroïde avant de le percuter pour modifier son orbite, a rapporté jeudi l’agence de presse Xinhua. Le plan de défense du pays contre les astéroïdes comprend deux engins spatiaux − un « percuteur » et un « observateur » − lancés dans l’espace à l’aide d’une seule fusée, a indiqué l’agence d’information Xinhua, citant Tang Yuhua, le concepteur en chef adjoint de la mission Chang’e-7.

« L’observateur se déplacera d’abord autour du petit astéroïde à cibler, à des fins de détection, avant de téléguider le percuteur pour effectuer l’impact. Après l’impact cinétique, l’observateur effectuera un vol d’accompagnement avec l’astéroïde dont la trajectoire aura été modifiée », a expliqué Tang Yuhua.

Ce plan a été rendu public par le Laboratoire chinois d’exploration de l’espace lointain lors de la 2e Conférence internationale sur l’exploration de l’espace lointain (forum Tiandu), qui s’est tenue à Huangshan dans la province orientale chinoise de l’Anhui.

Selon un reportage de la CCTV, le système solaire compterait plus de 35 000 astéroïdes proches de la Terre. Bien que la probabilité de collisions très destructrices soit extrêmement faible, leurs conséquences potentielles pourraient néanmoins être considérables avec la gravité de l’impact directement liée à la taille de l’astéroïde. Un astéroïde de la taille d’un terrain de football pourrait avoir des conséquences catastrophiques dans une zone régionale de la Terre, tandis qu’un astéroïde de la taille d’une ville pourrait déclencher une catastrophe mondiale, entraînant une extinction massive des espèces.

En tant que puissance spatiale responsable, la Chine reconnaît la menace importante que représentent les astéroïdes géocroiseurs pour la sécurité de la Terre et de l’humanité. Elle planifie donc sa première mission de défense contre les astéroïdes géocroiseurs, apportant activement la sagesse et les solutions chinoises à l’effort mondial de défense contre les astéroïdes.

Tang Yuhua a exprimé le souhait qu’une collaboration globale et à plusieurs niveaux soit menée avec la communauté internationale dans des domaines, tels que la recherche et le développement conjoints, l’observation conjointe et le partage de données, afin de préserver conjointement un avenir commun grâce à des efforts concertés dans le domaine de la défense contre les astéroïdes.