Lancement réussi du premier drone multirotor à hydrogène au monde capable de parcourir 100 km

Lundi, le Tianmushan No. 1, un nouveau drone fonctionnant à l’hydrogène, a effectué un atterrissage en douceur à Hangzhou, dans la province orientale chinoise du Zhejiang. Ce drone devrait changer la donne sur le marché grâce à sa longue autonomie de vol, sa capacité à fonctionner à des températures très basses et sa conception respectueuse de l’environnement.

« Le Tianmushan No. 1 a transformé l’application des véhicules aériens sans pilote (UAV) industriels traditionnels, offrant de fortes perspectives de marché grâce à ses capacités uniques de fonctionnement continu sur de longues distances et à sa fiabilité dans les conditions froides et difficiles du Nord de la Chine », a déclaré Xu Weiqiang, son concepteur en chef.

Développé par une équipe de recherche du laboratoire Tianmushan, le Tianmushan No. 1 a « une longue endurance de vol, une capacité d’adaptation à des températures très basses et des caractéristiques écologiques », a-t-il expliqué, répondant ainsi aux principaux problèmes des drones industriels.

Doté de capacités techniques lui permettant d’opérer en continu au-delà de 100 km, le drone est équipé d’un fuselage moulé intégralement en fibre de carbone légère, ce qui lui confère un poids à vide de 19 kg et un poids de charge maximal de 6 kg.

Sa capacité de vol longue durée est due au système d’alimentation en hydrogène développé de façon entièrement autonome, qui se compose de piles à hydrogène et de dispositifs de stockage. Ce système, qui comporte une pile à combustible refroidie par air, lui permet en effet d’obtenir une densité énergétique maximale de plus de 1000 Wh/kg, soit cinq à six fois celle des batteries au lithium.

Selon le laboratoire, le Tianmushan No. 1 constitue un développement majeur en matière d’innovation technologique dans le domaine de l’économie de basse altitude et insuffle une nouvelle dynamique dans la combinaison des industries de l’aviation générale intelligente et de l’économie de basse altitude.

Par ailleurs, le Tianmushan No. 1 est le premier drone à hydrogène au monde équipé d’un parachute intégré, ce qui signifie qu’en cas d’accident pendant le vol, le parachute se déploie automatiquement pour minimiser les risques.