Des chercheurs chinois découvrent du graphène naturel multicouche dans les échantillons lunaires de Chang’e-5

Des chercheurs chinois ont récemment découvert pour la première fois un graphène naturel multicouche dans les échantillons lunaires rapportés par la sonde Chang’e-5, qui fournit de nouvelles informations sur les activités géologiques de la Lune, son histoire et ses caractéristiques environnementales, élargissant la compréhension de la composition minérale complexe du sol lunaire et offrant des informations et des indices importants pour l’utilisation des ressources lunaires.

Selon l’équipe de recherche de l’Université de Jilin, on estime qu’environ 1,9 % du carbone interstellaire total existe sous forme de graphène, dont la morphologie et les propriétés sont déterminées par un processus de formation spécifique. Par conséquent, le graphène naturel peut fournir des références et des informations importantes pour l’évolution géologique des corps célestes et l’utilisation in situ des ressources lunaires.

L’équipe de recherche a analysé les spectres Raman, utilisés pour étudier les sols lunaires, dans des zones de prélèvement d’échantillons à teneur en carbone relativement élevée, et confirmé que la qualité de cristallisation du carbone graphite dans les échantillons lunaires était relativement élevée.

Les chercheurs ont découvert que les zones des échantillons de sol lunaire contenant du carbone contenaient également des composés de fer, qui seraient étroitement liés à la formation de graphène. Grâce à l’observation et à l’analyse, l’équipe a confirmé que la forme graphite du carbone détectée dans les échantillons de sol lunaire était un type de graphène multicouches (MLG).

L’équipe de recherche a confirmé que la formation de graphène et de graphite multicouche pouvait provenir de processus catalytiques minéraux induits conjointement par les vents solaires et les premières éruptions volcaniques sur la Lune.

Les travaux menés par les chercheurs de l’Université de Jilin et de l’Institut de recherche sur les métaux de l’Académie des sciences de Chine (ASC), soutenus par le Centre d’exploration lunaire et d’ingénierie spatiale de l’Administration spatiale nationale de Chine (CNSA), ont récemment été publiés dans la National Science Review, une revue à comité de lecture visant à rendre compte des développements de pointe dans le domaine des sciences et des technologies en Chine et à travers le monde.

Au total, 1731 grammes d’échantillons lunaires ont été rapportés par la mission Chang’e-5 en décembre 2020. Ces échantillons ont été les premiers jamais obtenus dans une région plus jeune de la surface lunaire contenant des roches volcaniques. Ce sont également les premiers échantillons de corps célestes extraterrestres ramenés sur Terre par des scientifiques chinois.

Au début du mois de juin de cette année, un total de 258 échantillons lunaires pesant 77,7 grammes ont été collectés par Chang’e-5 et distribués à 114 équipes de recherche de 40 institutions de recherche. Les chercheurs qui étudient ces échantillons lunaires ont accompli un certain nombre de réalisations importantes avec plus de 70 résultats publiés dans les principales revues universitaires nationales et étrangères.