Lumière sur l'avenir

Le Rapport 2024 sur le développement des enfants en Chine, récemment publié par le Centre national des enfants, révèle une nette amélioration de l’état de santé général des enfants dans le pays. Selon le Livre bleu des enfants, le taux de mortalité infantile et le taux de mortalité des enfants de moins de 5 ans ont atteint respectivement 4,5 pour 1 000 et 6,2 pour 1 000 en 2023, enregistrant une baisse de 16,7 % et de 17,3 % par rapport à 2020. Ces chiffres placent les principaux indicateurs de santé de la Chine parmi les plus élevés des pays à revenu intermédiaire ou supérieur.

Toutefois, en dépit de ces avancées, un phénomène préoccupant affecte les enfants et adolescents chinois : l’augmentation de la myopie et de l’obésité. Une attention accrue est désormais portée à leur santé physique, une mission qui nécessite une collaboration solide entre les différents acteurs concernés.

S’engager pour la santé oculaire

D’après les chercheurs, une exposition à la lumière est indispensable pour la production de dopamine, un neurotransmetteur essentiel au bon fonctionnement de la rétine. L’allongement de la durée des études et plus de temps passé devant divers écrans (télévision, consoles, tablettes...) accroissent le risque génétique de myopie. Cela pourrait expliquer l’augmentation de 2,5 points de pourcentage de myopie en 2020 par rapport à 2019 pour atteindre 52,7 % chez les enfants et adolescents chinois, qui ont dû parfois rester confinés et suivre des cours en ligne à domicile en raison des conséquences de la pandémie de COVID-19.

Pour contrer cette tendance, l’État chinois s’est fixé l’objectif annuel de réduire le taux de myopie de 0,5 point de pourcentage et l’objectif décennal de diminuer la prévalence de cette épidémie chez les écoliers, les collégiens et les lycéens à, respectivement, moins de 38 %, de 60 % et de 70 % entre 2021 et 2030. À cet effet, des campagnes nationales sont lancées chaque année pour promouvoir la santé visuelle des jeunes.

Dans le cadre de ces efforts, plusieurs mesures ont été mises en place au niveau national, telles que la réduction de la charge scolaire des élèves, avec notamment l’application de la politique de « double réduction » depuis 2021, la restriction de l’utilisation des appareils numériques, et la réalisation de tests d’acuité visuelle pour tous les enfants et adolescents afin de repérer d’éventuels troubles de la vision.

En mars dernier, le ministère de l’Éducation, en collaboration avec trois autres départements, a publié une directive imposant aux écoles primaires et secondaires d’organiser quotidiennement une pause de 30 minutes pour des activités sportives, permettant aux élèves de soulager leur fatigue visuelle.

Ainsi, au sein du campus de l’École primaire n°1 de Zhanlanlu, située dans l’arrondissement de Xicheng à Beijing, dès la sonnerie de la fin des cours, les élèves se dirigent avec enthousiasme vers la cour de récréation où ils peuvent participer à différentes activités sportives telles que le basketball, le badminton, le cricket ou le saut à la corde. Les rires et la bonne humeur emplissent les terrains de jeu.

Wei Chun, directrice adjointe de l’école, précise que depuis le début du semestre, son établissement a instauré une pause de 20 minutes à midi et l’après-midi, donnant aux élèves la chance de se détendre avant de reprendre les cours revigorés.