Une démocratie qui fonctionne

Plus de 200 invités venant de plusieurs pays, régions et organisations internationales se sont réunis à Beijing le 20 mars pour le troisième Forum international sur la démocratie : les valeurs humaines partagées. Ils ont exploré le concept de démocratie, ses développements, ses défis, et surtout, comment elle peut être efficacement mise en œuvre pour obtenir des résultats concrets à travers le monde. 

Il en découle que si la démocratie est une valeur humaine partagée, sa mise en pratique doit prendre en compte la situation nationale unique, en assimilant la sagesse et l’expérience accumulées par un pays. Ce contenu local doit être intégré aux principes généralisés et universels de la démocratie afin qu’elle fonctionne véritablement au-delà des discours et des slogans simplistes. 

Les participants ont reconnu que construire une démocratie est un défi complexe. L’ancien Premier ministre italien, Massimo D’Alema, a exprimé des regrets quant au déclin de la démocratie dans les pays occidentaux, lesquels, selon lui, s’éloignent du principe « une personne, un vote » au profit du principe « un dollar, un vote ». 

Le processus démocratique implique implicitement un élément clé d’apprentissage et d’adaptation, mettant l’accent sur l’amélioration des institutions pour s’adapter à des réalités en constante évolution. Aucun mécanisme ou institution n’est parfait en tout temps. Les tensions sociales croissantes dans les démocraties occidentales, se manifestant par d’importantes manifestations de travailleurs, d’agriculteurs et de groupes professionnels, sont la preuve de la stagnation démocratique. 

Rhétorique et réalité 

À la fin de l’année dernière, pour la première fois dans l’histoire du Royaume-Uni, les médecins consultants ont fait grève pour protester contre la dégradation de leurs conditions de travail et le déclin général de la qualité des soins de santé. Dans plusieurs pays européens, les partis politiques d’extrême droite et extrémistes, profitant des tensions sociales et de l’immobilisme, se présentent comme étant plus fiables que les partis traditionnels. 

Dans toute l’Europe, et plus particulièrement au Royaume-Uni, on constate une baisse significative de l’adhésion aux partis politiques, un indicateur bien connu de la participation démocratique. Selon les données actuelles, le Parti conservateur au pouvoir au Royaume-Uni compte 172 437 membres, tandis que le Parti travailliste en compte 399 195. Les Libéraux démocrates ne comptent qu’un peu plus de 90 000 adhérents. Cela signifie que sur près de 70 millions de Britanniques, moins d’un million de personnes, soit moins de 1 %, participent effectivement à la vie politique. 

Alors que le nombre de membres et la participation aux partis sont en net recul par rapport aux sommets atteints dans les années 1960, 1970 et même 1980, les dirigeants actuels du Royaume-Uni et la plupart de leurs homologues en Europe cherchent à renouveler et à revitaliser leurs processus démocratiques, choisissant de renforcer la démocratie pour des confrontations idéologiques et des objectifs politiques. 

Le forum, auquel ont pris part des personnalités politiques de haut rang telles que les anciens Premiers ministres de Thaïlande, de Grèce et d’Égypte, ainsi qu’un ancien gouverneur de Tokyo, a souligné que la démocratie ne devrait pas servir à asseoir la puissance. 

Pour être efficace, une démocratie doit satisfaire les besoins tangibles des citoyens. Elle ne peut être considérée comme légitime si elle échoue à apporter des solutions significatives aux problèmes majeurs de la population. 

Les représentants africains au forum ont exprimé leur regret quant au fait que la démocratie sur le continent soit grandement entravée par les dysfonctionnements institutionnels et le formalisme en place. La démocratie en Afrique n’a pas su répondre de manière adéquate aux besoins des populations. Les problématiques essentielles de réduction ou d’atténuation de la pauvreté et du chômage massif des jeunes n’ont pas été pleinement prises en compte. La participation effective à la surveillance des gouvernements, au-delà des simples rudiments du vote, n’a pas encore été pleinement réalisée.