Xinjiang : l’épitaphe d'un haut fonctionnaire de la dynastie Tang identifiée

Photo non datée montrant la face avant de la couverture de l'épitaphe de Cheng Huan, propriétaire d'une grande tombe de la dynastie Tang. Selon les autorités locales, cette épitaphe, découverte en 2022 dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine) et jusqu'alors anonyme, a été identifiée comme rendant hommage à un haut responsable de la dynastie Tang (618-907). (Academia Turfanica / document via Xinhua)

Selon les autorités locales, une épitaphe jusqu'alors anonyme découverte en 2022 dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), a été identifiée comme rendant hommage à un haut responsable de la dynastie Tang (618-907).

De mai à novembre 2022, l'Institut des reliques culturelles et d'archéologie du Xinjiang et l'Academia Turfanica ont mené des fouilles de sauvetage dans les cimetières situés à l'est de Badamu, explorant 11 tombes de la dynastie Tang, dont une grande sépulture contenant l'épitaphe. Sous la dynastie Tang, le gouvernement central a renforcé son pouvoir sur les régions occidentales en créant le commandement frontalier du Grand Anxi et le commandement frontalier du Grand Beiting pour administrer les régions occidentales.

La face avant de la pierre tombale comportait près de 700 caractères, dont seulement 480 environ ont pu être identifiés. Une enquête approfondie a identifié le propriétaire de la tombe comme étant Cheng Huan. Selon Zhang Hailong, de l'Academia Turfanica, ce haut fonctionnaire était originaire de la ville de Handan, dans la province du Hebei (nord de la Chine), et était commandant adjoint du commandement de la frontière du Grand Beiting lorsqu'il est décédé à 63 ans à Xizhou, un terme qui fait aujourd'hui référence à la région de Tourfan au Xinjiang.

Les résultats illustrent la gouvernance efficace des régions occidentales par le gouvernement central de la dynastie Tang, et c’est une découverte qui est d'une grande valeur pour l'étude des institutions militaires et politiques locales. Selon les experts, l'expérience professionnelle de Cheng Huan montre que le système officiel de la dynastie Tang a été efficacement mis en œuvre dans les régions occidentales.

Chen Qiwen, également membre de l'Academia Turfanica, a par ailleurs indiqué qu'outre l'épitaphe, de nombreuses figurines en argile peintes, des pots, des lampes en poterie et des perles ont été découvertes dans la tombe de Cheng Huan, ce qui prouve que l'héritage et l'utilisation de la calligraphie dans la région suivaient les caractéristiques culturelles des zones de la plaine centrale de la Chine.