La Chine devrait adopter une croissance modérée du budget de la défense pour 2024 

La Chine poursuivra probablement sa tendance à augmenter modérément son budget de la défense en 2024, en raison des besoins du pays en matière de modernisation militaire, d’un environnement sécuritaire difficile et de la reprise de la situation économique, ont prédit plusieurs experts en amont de l’annonce attendue du chiffre officiel la semaine prochaine.

Un projet de budget de la défense pour l’année 2024 doit être publié mardi prochain à Beijing à l’ouverture de la session annuelle de l’Assemblée populaire nationale (APN), le plus haut organe législatif du pays.

Les dépenses de défense de la Chine pour 2023 ont été fixées à 1553,7 milliards de yuans (199,3 milliards d’euros), soit une augmentation de 7,2 % par rapport au chiffre de 2022. Le pays a maintenu une croissance à un chiffre de son budget annuel de la défense pendant huit années consécutives depuis 2016.

« La tendance est à l’augmentation progressive du budget de la défense de la Chine », note Fu Qianshao, un expert militaire chinois.

Selon lui, la Chine traverse une période importante de modernisation militaire, qui comprend le remplacement des armes et des équipements existants par des armes et des équipements modernes, ainsi que l’amélioration de la formation du personnel pour utiliser ces derniers. 

En 2024, le troisième porte-avions chinois, le Fujian, équipé de catapultes électromagnétiques, devrait effectuer des voyages d’essai, et d’autres moyens militaires avancés comme les avions de combat J-20 continueront probablement de voir leur production augmenter, ont laissé entendre les observateurs.

« Pour maîtriser ces nouvelles armes et ces nouveaux équipements, des exercices d’entraînement intensifs sont nécessaires, et la formation nécessite des fonds », explique Fu Qianshao.

D’après les analystes, la Chine n’a pas mené de guerre depuis des décennies et ce n’est que par un entraînement au combat réaliste, que ses forces peuvent maintenir leur capacité de sauvegarder la souveraineté nationale, l’intégrité territoriale et les intérêts de développement, mais aussi de servir de moyen de dissuasion crédible dans la prévention des guerres. Ils ajoutent qu’un autre aspect dont s’accompagne la modernisation militaire est le recrutement et le bien-être du personnel, car des talents plus instruits sont nécessaires pour utiliser les armes et les équipements les plus avancés.

« L’environnement sécuritaire autour de la Chine et dans le monde se sont détériorés, et les dépenses militaires de la Chine doivent également prendre en compte ces facteurs », a déclaré au journal Global Times un autre expert militaire chinois ayant requis l’anonymat.

Au cours de l’année écoulée, les Etats-Unis ont incité les Philippines à multiplier les provocations à proximité des îles et des récifs chinois en mer de Chine méridionale, et obtenu l’accès à des bases militaires supplémentaires aux Philippines pour renforcer leur encerclement militaire de la Chine à l’extrémité sud de ce qui est appelé la « première chaîne d’îles ».

Ralliant leurs alliés et partenaires, dont l’Australie et le Japon, les Etats-Unis ont continué à effectuer fréquemment des reconnaissances rapprochées et à organiser des exercices provocateurs aux portes de la Chine pour tenter de contenir son développement.

Le Japon, profitant de la stratégie américaine pour contenir la Chine, a également montré des signes de renaissance de son militarisme de droite, en rompant avec son principe d’autodéfense d’après-guerre et en commençant à se procurer et à déployer des missiles capables d’attaquer d’autres pays.

Dans le détroit de Taïwan, la récente élection du sécessionniste Lai Ching-te comme prochain dirigeant régional de l’île de Taïwan a jeté de l’huile sur un feu allumé par des années de tentatives séparatistes du Parti démocrate progressiste (PDP), des tentatives soutenues par les Etats-Unis, qui ont vendu à plusieurs reprises des armes à l’île et envoyé des navires de guerre dans le détroit.

Ailleurs dans le monde, le conflit russo-ukrainien et le conflit israélo-palestinien ont marqué la dégradation de l’environnement sécuritaire mondial.

« Une armée chinoise forte, soutenue par un budget de défense suffisant, est vitale pour l’équilibre stratégique dans le monde et pour la dissuasion des conflits dans la région Asie-Pacifique, car elle contribue à la paix et à la stabilité dans la région et dans le monde », a déclaré l’expert.

Selon les données publiques, les dépenses militaires de la Chine au cours de ces dernières années ont représenté environ 1,3 % de son PIB, ce qui est très faible par rapport aux autres grandes puissances militaires, ainsi qu’à la moyenne mondiale.