Les avions chinois ARJ21 et C919 débutent des vols de démonstration dans des pays d'Asie du Sud-Est

Ceci marque une étape majeure dans le renforcement de l'image de l'industrie aéronautique chinoise sur les marchés étrangers

Les avions ARJ21 et C919 développés par la Chine, qui ont récemment fait leurs débuts au Salon aéronautique de Singapour, ont commencé des vols de démonstration dans cinq pays, à savoir le Vietnam, le Laos, le Cambodge, la Malaisie et l'Indonésie, a annoncé mardi la Commercial Aircraft Corp of China (COMAC).

Des experts ont déclaré que ces vols de démonstration avaient une signification particulière pour les avions de ligne chinois, car ils pourront inciter les clients internationaux et le public à examiner de plus près les avions commerciaux chinois.

Les vols de démonstration, qui se dérouleront sur deux semaines, visent à vérifier l'adaptabilité des avions aux aéroports, l'adéquation des équipements de service au sol, l'applicabilité des procédures de vol spéciales, ainsi que l'économie des charges utiles des itinéraires, jetant ainsi les bases pour l'exploration des marchés d'Asie du Sud-Est, a expliqué la COMAC.

Le premier vol de démonstration de l'ARJ21 a débuté mardi après-midi à l'aéroport international de Van Don, au Vietnam.

« Dans le passé, les produits fabriqués en Chine étaient considérés comme des produits industriels bas de gamme, et il n'est pas facile d'établir une meilleure image de marque. Mais de tels vols de démonstration amélioreront l'impression que le monde aura des avions chinois et contribueront à établir une image de marque pour l'ensemble de l'industrie chinoise, en particulier l'aviation », a affirmé mardi Wang Ya'nan, rédacteur en chef du magazine Aerospace Knowledge, basé à Beijing.

Le C919 est le premier avion à réaction de grande ligne développé par la Chine conformément aux normes internationales de navigabilité, et il dispose de droits de propriété intellectuelle indépendants.

Le régulateur chinois de l'aviation civile a déclaré lors de sa réunion annuelle en janvier qu'il visait à promouvoir l'exploitation du C919 dans un plus grand nombre de pays, dans le cadre de ses nouvelles mesures visant à accroître davantage le transport aérien.

La COMAC a annoncé avoir établi un bureau de représentation en Asie du Sud-Est ainsi qu’un entrepôt régional pour le matériel aéronautique à Guangzhou, dans la province chinoise du Guangdong (sud). L'entreprise prévoit d'établir des bases de formation à proximité basées sur la maintenance, la réparation et les opérations des clients.

Quant aux raisons pour lesquelles les pays d'Asie du Sud-Est ont été choisis pour les vols de démonstration, M. Wang a avancé que le marché de l'Asie du Sud-Est était plus compatible avec les avions ARJ21 et C919 que d'autres régions en raison de ses nombreux archipels et péninsules, qui sont plus adaptés aux deux avions.

Qi Qi, un observateur indépendant du marché, a déclaré que les vols de démonstration contribueront à gagner davantage de clients. L'ARJ21 est déjà utilisé dans certains pays d'Asie du Sud-Est.

L'ARJ21, qui peut transporter de 78 à 97 passagers et disposant d’une autonomie de 2225 à 3700 kilomètres, fonctionne bien lors du décollage et de l'atterrissage dans des environnements à haute température et à haute altitude.

Jusqu'à présent, un total de 127 de ces avions ont été livrés depuis son entrée en exploitation commerciale en juin 2016, transportant plus de 11 millions de passagers, a fait savoir la COMAC. Deux avions ARJ21 exploités par la compagnie indonésienne Transnusa Airlines effectuent quatre liaisons entre Jakarta et cinq autres villes, et ont déjà transporté plus de 100 000 passagers.

Le C919 a effectué son premier vol commercial le 28 mai 2023, et la COMAC a livré quatre avions à China Eastern Airlines. Les avions sont en service sur les liaisons Shanghai-Beijing et Shanghai-Chengdu et ont transporté plus de 130 000 passagers.

Lors du Salon aéronautique de Singapour qui vient de se conclure, la compagnie chinoise Tibet Airlines et la COMAC ont signé un accord portant sur 50 avions adaptés aux plateaux de haute altitude (quarante C919 et dix ARJ21), faisant de Tibet Airlines son client de lancement.

Wang Ya’nan a déclaré que la capacité opérationnelle et l'efficacité d’un avion étaient plus importantes que le nombre de commandes livrées.

« Assurer la capacité de production et l'efficacité opérationnelle est plus important que toute autre chose pour la COMAC à l'heure actuelle, car ces aspects constitueront la preuve la plus puissante pour promouvoir les avions chinois sur le marché international », a ajouté M. Wang.

La COMAC prévoit que la flotte mondiale d'avions de passagers devrait passer de 24 264 aujourd'hui à 51 701 dans 20 ans. La flotte dans la région Asie-Pacifique devrait elle passer de 3314 à 9701 avions.