Le pic de grippe pourrait durer encore une ou deux semaines, alors que les infections respiratoires aiguës continuent d'augmenter en Chine

En ce premier hiver de l'ère post-pandémique, les cas de maladies respiratoires aiguës, notamment la grippe, la pneumonie à rhinovirus et la pneumonie à mycoplasme, continuent d'augmenter dans toute la Chine avec la superposition de multiples maladies respiratoires, a indiqué dimanche l'autorité nationale de santé.

Des experts affirment que l'une des principales raisons de la prévalence des maladies respiratoires cet hiver, qui semble plus visible que les années précédentes, est due à l'augmentation d'un « fossé immunitaire » résultant d'une diminution des anticorps contre ces agents pathogènes dans la population en général. Ils ont appelé le public à se faire vacciner contre la grippe en temps opportun afin de réduire le risque d'infection.

Selon une conférence de presse tenue dimanche par la Commission nationale de la santé, les cas récents de maladies respiratoires sont principalement la grippe, en plus de la pneumonie à mycoplasmes, des infections à rhinovirus, au virus respiratoire syncytial ou à l’adénovirus, entre autres.

« La surveillance multi-sources montre que les principaux agents pathogènes répandus dans les maladies infectieuses respiratoires varient selon les différents groupes d'âge », a déclaré Wang Huaqing, expert en chef d'un programme de vaccination géré par le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies (CDC Chine), lors d'une conférence de presse.

La grippe est une maladie respiratoire majeure qui touche les personnes de tous âges. L'infection à rhinovirus est prédominante chez les enfants âgés de 0 à 4 ans; la pneumonie à mycoplasmes et l’infection à adénovirus sont prédominantes chez les enfants âgés de 5 à 14 ans; l'infection à rhinovirus et le COVID-19 sont prédominants chez les personnes âgées de 15 à 59 ans; tandis que les infections au métapneumovirus humain et au coronavirus commun sont prédominantes chez les personnes âgées de 60 ans et plus, selon M. Wang.

Par exemple, la ville de Taizhou, dans la province du Zhejiang (est), est équipée de plusieurs stations nationales et provinciales de surveillance multi-respiratoire et multi-pathogène, et a révélé vendredi que le taux de positivité du virus de la grippe dans les cas ambulatoires de la ville était passé à 50%. Depuis début novembre, le nombre de cas d'infection par pneumonie à mycoplasmes représente environ 25% des cas présentant des symptômes respiratoires. Parallèlement, la propagation de la souche du variant XBB du COVID-19 continue de diminuer et se situe actuellement à un niveau extrêmement faible.

Le pic de grippe pourrait durer encore une ou deux semaines, les enfants et les jeunes étant les groupes les plus touchés car beaucoup d'entre eux doivent se rassembler pour aller à l'école, a déclaré dimanche Li Tongzeng, médecin en chef du département des infections de l’Hôpital You’an de Beijing.

Il est prévu que lorsque le jour de l'An arrivera, ces groupes auront obtenu une certaine immunité suite aux infections, a affirmé M. Li, qui a cependant indiqué s’inquiéter du fait que les personnes âgées pourraient être le principal groupe touché par les maladies respiratoires pendant les prochaines vacances du Nouvel An, alors que les réunions de famille se multiplient, ouvrant ainsi la voie à un nouveau pic de maladies respiratoires.

La situation est différente cette année, car les séquelles de la pandémie de COVID-19 affectent également la propagation des infections respiratoires, ont avancé des experts médicaux.

Ils ont expliqué qu'au cours des trois dernières années, les gens ont fait un meilleur travail de protection contre les maladies respiratoires, avec moins de contacts sociaux, ou des suspensions scolaires et professionnelles fréquentes, ce qui, au cours de cette période, a conduit à une diminution de la fréquence des infections respiratoires autres que le COVID 19.

Cela risque de créer un « fossé immunitaire » marqué par une diminution du niveau d'anticorps chez les personnes, a souligné M. Li.

Il a noté que de nombreux enfants nés pendant l’épidémie de COVID-19 avaient été moins exposés à ces agents pathogènes, ce qui les rend plus vulnérables. En conséquence, le taux d'infection par les maladies infectieuses respiratoires a considérablement augmenté cette année par rapport aux trois dernières années, et a même dépassé le niveau de 2019. En particulier, les hôpitaux pour enfants ont enregistré une augmentation des visites, tandis que les taux d'infection parmi les adultes sont restés relativement faibles.

L'autorité nationale de la santé a également souligné dimanche qu'il était important de faire du bon travail en matière de prévention et de contrôle de l'épidémie dans les écoles, les maternelles, les maisons de retraite et autres lieux clés à forte population, ainsi que de réduire les flux de personnes et les visites.

L'autorité a également rappelé aux gens de garder l'habitude de porter des masques, d'assurer une meilleure ventilation à l'intérieur et de se laver fréquemment les mains.

Ying Xumin, un haut responsable du Comité de santé de Hangzhou, dans la province du Zhejiang (est), a déclaré lors de la conférence de presse que les autorités compétentes et les institutions médicales devraient optimiser les services ambulatoires. Les services ambulatoires pour les maladies respiratoires et la fièvre dans les établissements médicaux à tous les niveaux doivent ouvrir de manière régulière, s'efforcer de maintenir leurs soins ambulatoires de nuit, et ne doivent pas être suspendus arbitrairement.

M. Ying a appelé à un suivi en temps réel des visites ambulatoires et aux urgences, du temps d'attente des services cliniques et d'autres données dans les établissements médicaux. Si des établissements médicaux sont surchargés, les autorités compétentes devraient lancer des mécanismes d'ajustement d'urgence.

Le responsable local a également suggéré que les processus de service soient simplifiés et que les processus inutiles soient réduits. Dans le même temps, le personnel médical auxiliaire devrait être renforcé pour maintenir l'ordre médical et améliorer l'efficacité du diagnostic et du traitement.