Les Jeux asiatiques de Hangzhou se concluent avec un spectacle mémorable

Sur fond de nombreux exploits sportifs, d'amitié et de solidarité, les Jeux asiatiques de Hangzhou ont pris fin ce dimanche sous les applaudissements du monde entier.

Après 20 jours de performances sportives de classe mondiale, les 19e Jeux asiatiques ont fait leurs adieux aux participants dimanche soir lors d'une cérémonie mémorable et émouvante au stade du Centre sportif olympique de Hangzhou. Alors que le Premier ministre chinois Li Qiang était témoin de l'événement, le président par intérim du Conseil olympique d'Asie, Raja Randhir Singh, a annoncé la clôture des Jeux.

Ayant pour thème « Souvenirs impérissables de Hangzhou », la cérémonie de clôture a débuté par un spectacle célébrant les retrouvailles de la jeunesse asiatique sur fond de vagues déferlantes projetées sur un écran géant dans le stade de 80 000 places.

Le site d’athlétisme a été transformé en un jardin luxuriant. Artistes et bénévoles ont dansé sur le « gazon numérique », le jeu de lumières transformant la pelouse en une palette de couleurs scintillantes remplie d'images et de personnages étincelants.

Quatre accessoires mobiles ont été combinés pour former le mot « Asie » derrière les danseurs, alors que 19 tiges d'osmanthe, la fleur de la ville de Hangzhou, ont fleuri pour orner le jardin virtuel d'une saveur locale.

Le défilé des participants a ensuite commencé sous les acclamations de la foule, les athlètes des 45 comités nationaux olympiques représentés à Hangzhou se joignant à la fête, dansant, chantant et prenant des selfies entre eux et avec les artistes.

En tant que plus grands Jeux asiatiques de l'histoire, avec un record de 12 417 athlètes, les « Asiades » de Hangzhou ont enregistré 15 records mondiaux et 28 records asiatiques établis parmi les 481 épreuves médaillées. Certaines compétitions servaient également d'épreuves de qualification olympique. Au total, 67 quotas de qualification olympique ont été attribués dans neuf sports pour les JO de Paris 2024.

La délégation chinoise a terminé en tête du classement avec un total de 383 médailles, dont 201 médailles d'or. La Chine est ainsi arrivée en tête du total des médailles asiatiques pour la onzième fois d’affilée, après avoir décroché la première place en 1982 lors des Jeux en Inde.

Au cours de la cérémonie de clôture, deux courts métrages, documentant les moments forts et les moments émouvants des Jeux ont laissé les spectateurs souriants et les larmes aux yeux, alors que les bons souvenirs des exploits sportifs, de l'hospitalité de l'hôte et, plus important encore, du respect mutuel et de l’amitié entre voisins asiatiques ont submergé tous les gens présents.

« Grâce à des efforts inlassables, nous avons tenu notre engagement de présenter des Jeux typiquement chinois, uniquement asiatiques, et spectaculaires », a déclaré Gao Zhidan, président du comité d'organisation des Jeux asiatiques de Hangzhou, lors de son discours lors de la cérémonie. « Les athlètes de toute l'Asie se sont efforcés d'atteindre l'excellence lors de la compétition, et leur passion et leur vitalité sont l'incarnation d'une “Asie héroïque” », a ajouté M. Gao, également président du Comité olympique chinois.

M. Singh, du Conseil olympique d'Asie, a indiqué avoir apprécié les efforts déployés par l'hôte chinois pour organiser un événement « spectaculaire et inoubliable », avant de déclarer la clôture des Jeux.

« Nous n'oublierons jamais notre temps ensemble – les stades magnifiques, l'enthousiasme et le soutien généreux du peuple chinois et, bien sûr, les performances incroyables de nos athlètes asiatiques », a noté M. Singh, qui est un ancien tireur olympique indien.

Une cérémonie de passation a également eu lieu, au cours de laquelle Hangzhou a transmis le drapeau du Conseil olympique d'Asie à la préfecture japonaise d'Aichi et son chef-lieu Nagoya, qui co-hébergeront les prochains Jeux asiatiques en 2026.

En guise d’hommage aux bénévoles, une projection d'une « rivière de la mémoire » a traversé la scène à la fin du spectacle, reflétant tout le travail acharné et les services attentionnés qu'ils ont fournis pendant les Jeux, avant de les inviter à rejoindre les athlètes lors de la célébration finale.

Le porteur virtuel géant du flambeau, qui avait allumé la flamme des Jeux aux côtés du champion olympique de natation Wang Shun lors de la cérémonie d'ouverture, a également fait un retour surprise au stade sous les applaudissements tonitruants de la foule.