Le télescope chinois FAST identifie 76 nouveaux pulsars

Grâce au télescope FAST (« Aperture Spherical Radio Telescope »), également appelé « œil du ciel », qui présente une ouverture sphérique de 500 mètres de diamètre, des scientifiques chinois ont identifié 76 nouveaux pulsars émettant faiblement et sporadiquement. Certains de ces pulsars seraient les plus petits jamais observés.

Ces pulsars ont la particularité de n'émettre des éclats d'ondes radios qu'après de très nombreuses rotations, c'est pourquoi ils sont connus sous le nom de « transitoires radioélectriques en rotation » (RRAT pour « rotating radio transient sources »), selon l'étude parue lundi dans la revue Astronomy and Astrophysics Research.