Une jeune fille de 13 ans devient la plus jeune championne chinoise aux Jeux asiatiques

Cui Chenxi est devenue mercredi la plus jeune médaillée d'or chinoise aux Jeux asiatiques, après que la courageuse skateuse de 13 ans a remporté l'épreuve féminine de street au Centre sportif Qiantang Roller à Hangzhou, dans la province du Zhejiang (est).

La compétition de street implique des skateurs exécutant des figures audacieuses sur un parcours difficile comportant des rails et des espaces à sauter. Cui, originaire de Jinan, dans la province du Shandong (est), a effectué un atterrissage impressionnant sur le notoirement difficile rail élevé - une figure évitée par beaucoup de ses concurrentes.

L'adolescente, qui est la plus jeune athlète de l'équipe nationale chinoise, a décroché l'or en marquant 242,62 points. Sa compatriote Zeng Wenhui, 18 ans, a remporté l'argent avec 236,61 points, et la skateuse japonaise Ito Miyu, 16 ans, a remporté la médaille de bronze avec 221,59 points.

Jusqu'à mercredi, le titre de plus jeune médaillé d'or chinois aux Jeux asiatiques appartenait au skateur de 15 ans Chen Ye, qui a remporté l'épreuve masculine de park lundi.

La plus jeune participante aux Jeux est Mazel Paris Alegado, une skateuse philippine de 9 ans qui s'est classée neuvième lors de la finale féminine du park lundi.

Cui a déclaré que cette victoire comptait beaucoup pour elle. « J'ai toujours voulu gagner l'or. Cette compétition est différente des autres compétitions, donc je voulais particulièrement gagner celle-ci. »

Lorsqu'on lui a demandé si elle était nerveuse avant la compétition, elle a secoué la tête et a répondu : « Mon père m'a dit de rester détendue, de profiter de la compétition et de montrer mes compétences. Tant que je donne le meilleur de moi-même, je n'ai aucun regret ».

Le skateboard, ancré dans la street culture et étroitement lié aux modes de vie et aux attitudes des jeunes, est un sport qui met l'accent sur la liberté et les techniques personnelles.

Cui n'a commencé le skateboard qu'en 2020, lorsque la pandémie de COVID-19 l’a empêchée de pratiquer le roller, qu'elle avait commencé à l'âge de 3 ans. Son père, passionné de skateboard, lui a donc suggéré d'essayer le skateboard à la maison à la place.

« Je me souviens du jour où je suis monté sur la planche pour la première fois. C'était incroyablement fluide. Ce fut le coup de foudre », a déclaré Cui.

En un an, elle a atteint les podiums lors d’événements de niveau professionnel. En 2022, elle s'est classée troisième dans l'épreuve féminine de street aux jeux provinciaux du Shandong. Elle s'est rapidement jointe à l'équipe provinciale de skateboard et a suivi un programme d'entraînement plus complet et structuré.

Plus tôt cette année, Cui a obtenu la 30e place dans l'épreuve féminine de street aux Championnats du monde de skateboard organisés à Sharjah, aux Émirats arabes unis, et la 17e place lors de l'étape du Street Pro Tour 2023 à Rome, en Italie.

En skateboard, les blessures sont inévitables, mais Cui fait preuve d'un niveau de résilience au-delà de son âge lorsqu’elle évoque la douleur et les revers. « Quand j'ai commencé le skateboard, je pensais que c'était très amusant. Plus tard, j'ai réalisé que les gens subissaient beaucoup de blessures en faisant du skateboard. Mais c'est là que réside l'esprit du skateboard », a-t-elle déclaré.

La plupart du temps, se blesser n’est qu’une partie du processus, et il faut surmonter cela et persévérer, a-t-elle ajouté.

Outre son entraînement quotidien, la vie de Cui tourne également autour du skateboard.

Parlant de ses passe-temps, elle a mentionné le « fingerboard », qui consiste à utiliser ses doigts pour manipuler des skateboards miniatures. Elle adore réaliser des figures et des manœuvres sur ces minuscules skateboards conçus pour imiter les mouvements des vrais. « Parfois, je joue même à des jeux liés au skateboard sur mon téléphone », a-t-elle fait savoir.

En tant que plus jeune membre de la délégation chinoise, Cui est adorée par ses collègues athlètes et a reçu de nombreux pin’s en cadeau.

Fait insolite, le caractère 宸 (« chen ») présent dans le nom de l'une des mascottes robots des Jeux, Chenchen, est le même que celui dans le nom de Cui Chenxi. C'est pourquoi elle est fan de la mascotte et a collectionné de nombreux pin’s à son effigie.

Cui a noué des liens étroits avec Zeng Wenhui, la médaillée d'argent, qui a également représenté la Chine aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021.

Cui est « l'avenir de l'équipe chinoise », a assuré Zeng. « Je pense qu'elle est tout à fait excellente. Nous nous tiendrons ensemble pour avancer dans l'avenir », a-t-elle déclaré.