The Voice of China accusée de maltraiter la star Coco Lee et boycottée

La société mère de The Voice of China, une émission populaire de télécrochet musical, se trouve confrontée à une pression croissante, avec des appels au boycott sur Internet. Ces pressions font suite de la diffusion récente sur Internet d’un clip audio, qui affirme que la chanteuse populaire Coco Lee − qui était coach dans l’émission − aurait été maltraitée et qui révèle le chaos en coulisses dans les émissions de ce genre.

Mis au défi par les critiques en ligne, le groupe Zhejiang Media, le diffuseur de l’émission et l’opérateur de Zhejiang Satellite TV, a publié une annonce dimanche soir, indiquant que Zhejiang Satellite TV avait « la responsabilité et l’obligation de renforcer la supervision de l’émission et de remplir ses responsabilités en tant que plateforme de diffusion ». 

Par ailleurs, le groupe Zhejiang Media a fait savoir qu’il avait enjoint au producteur de l’émission d’écouter attentivement les opinions de chacun et de maintenir de manière effective l’équité et la justice dans la production du programme, de façon à ce que chaque participant soit respecté.

L’annonce note que Coco Lee, une célèbre chanteuse et compositrice sino-américaine, faisait partie « des bons mentors, des bons chanteurs », et qu’elle méritait que l’on se souvienne d’elle.

Cette annonce a fait suite à la diffusion virale d’un clip audio de neuf minutes sur les réseaux sociaux chinois. Dans celui-ci, Coco Lee demande pourquoi un participant ayant de meilleures notes se fait éliminer, tandis qu’un autre ayant des notes moins bonnes bénéficie d’une deuxième chance. Comme dans le programme américain The Voice, ce programme est basé sur un programme populaire néerlandais. 

Dans un autre clip vidéo, Coco Lee raconte que deux assistants du directeur lui auraient demandé de quitter l’émission et aurait menacé d’appeler la sécurité lorsqu’elle aurait dénoncé cette décision. Elle ajoute que l’une des femmes aurait saisi son t-shirt et essayé de lui faire quitter la scène.

Coco Lee a fait une tentative de suicide le 2 juillet à son domicile et est restée inconsciente après avoir été admise à l’hôpital. En dépit des efforts acharnés de l’équipe médicale, elle est malheureusement décédée le 5 juillet. Coco Lee avait été diagnostiquée dépressive il y a plusieurs années.

Jeudi dernier, le compte officiel Sina Weibo de The Voice of China a publié un communiqué, affirmant que l’enregistrement audio dans lequel Coco Lee lance ses accusations contre l’émission avant de décéder aurait été édité de façon malveillante.

Du fait de cet incident continuant de bouillir sur Internet, la société mère de l’émission Star CM Holdings a vu la valeur de son action chuter de 23 % vendredi dernier, sa baisse la plus importante depuis son entrée en bourse en décembre 2022. Cette chute a fait disparaître près de 1,5 milliard de dollars (1,4 milliard d’euros) en valeur de marché pour cette action qui avait plus que quadruplé à son apogée.

Ce n’est pas la première fois que cette émission connaît une crise. Depuis ses débuts et au cours de ses douze années d’existence, celle-ci n’a cessé d’alimenter la controverse. Un grand nombre d’instructeurs et de participants impliqués dans l’émission ont dénoncé les tensions en coulisses, certains ayant même engagé des poursuites en justice.

Une station de radio à Changchun, dans la province de Jilin (nord-est), a publié samedi dernier un communiqué indiquant qu’elle ne coopérerait jamais avec The Voice of China. Cette station de radio avait précédemment invité certains candidats à participer à son gala d’anniversaire et à chanter pour rendre hommage à Coco Lee.

« Les télécrochets, incluant The Voice of China, doivent être justes et équitables. Sinon, ils ne font que manipuler les coachs et tromper l’audience », a critiqué un internaute sur Sina Weibo.

« J’admire vraiment Coco, une personne qui aime réellement la musique et poursuit l’équité sans craindre les puissants. J’espère également que le pays pourra mettre un terme au chaos dans le secteur du divertissement », note un autre internaute.

Un employé nommé Huang, impliqué dans la production d’émissions de divertissement chez Tencent, a déclaré dimanche dernier que les problèmes reflétés dans The Voice of China étaient relativement courants dans l’industrie du divertissement. Selon lui, il faudra du temps avant que la création et le conditionnement de telles idoles par une entreprise ne soient résolus.

« Grâce au renforcement de la supervision à la fois du gouvernement et du public au cours de ces dernières années, la situation s’est toutefois largement améliorée. L’émission de divertissement à laquelle j’ai participé auparavant a également été suspendue et l’entreprise est en train de standardiser l’opération de ce genre d’émissions », note-t-il.