La Chine accomplit la 1re différenciation hématopoïétique de cellules souches embryonnaires humaines dans l’espace

A la suite du lancement et de l’arrimage réussis de la navette spatiale Tianzhou-6, les taïkonautes de la mission Shenzhou-15 ont assisté l’équipe scientifique dans la réalisation de six à quinze jours d’expériences de culture cellulaire en orbite. Parmi elles figure la première recherche internationale sur la différenciation hématopoïétique in vitro de cellules souches humaines pluripotentes en milieu spatial.

En 2017, l’équipe de recherche avait utilisé le vaisseau cargo Tianzhou-1 pour mener des recherches sur la prolifération et la différenciation de cellules souches embryonnaires sur une souris. Les résultats ont montré que l’environnement de microgravité spatiale fournissait des conditions favorables à la croissance 3D et au maintien du caractère de souche des cellules souches embryonnaires de souris. En outre, les cellules souches cultivées dans l’espace ont présenté un meilleur mode de croissance 3D que sur Terre et maintenu un niveau plus élevé d’expression génique pluripotente.

Au cours de ces dernières années, les scientifiques étrangers ont fait plusieurs rapports sur des recherches concernant la croissance des cellules souches et la régénération des tissus lors de missions de vol spatial, comme les cellules souches sanguines pour les astronautes souffrant d’anémie.

D’après les spécialistes, l’environnement unique de microgravité dans l’espace pourrait constituer un nouveau moyen pour maintenir la prolifération indifférenciée des cellules souches, renforcer l’efficacité de la différenciation induite et améliorer le niveau de construction tridimensionnelle des tissus. Cela permettrait d’apporter une assistance plus bénéfique à l’utilisation future de la régénération des cellules souches au service de l’humanité.

Dans une interview avec la chaîne d’information CCTV News, Lei Xiaohua, un chercheur de l’Institut de biomédecine et technologie affilié à l’Académie des sciences de Chine (ASC), a souligné que les taïkonautes à bord de la navette Shenzhou-15 étaient parvenus à différencier des cellules souches hématopoïétiques « similaires à un pavé » en orbite.

Ces cellules souches vont ensuite se développer et se différencier pour former un groupe de cellules souches hématopoïétiques ressemblant à une grappe de raisins. A partir des résultats expérimentaux, la Chine a réussi à accomplir la première différenciation hématopoïétique de cellules souches embryonnaires humaines en milieu spatial, accomplissant son premier objectif expérimental.

Lei Xiaohua a indiqué que dans la prochaine phase, l’équipe de recherche devait mener une détection et une analyse globale de ce groupe de cellules souches hématopoïétiques, et examiner les gènes pertinents concernant la différenciation hématopoïétique précoce des cellules souches pluripotentes humaines en milieu spatial en les comparant avec le groupe de contrôle en milieu terrestre. L’équipe de recherche va également continuer à mener des recherches sur la croissance tridimensionnelle des cellules souches pluripotentes induites (IPS pour induced pluripotent stem cells) en milieu spatial, tirant parti de l’opportunité offerte par les vaisseaux cargo Tianzhou-7 ou Tianzhou-8.

Actuellement, de nombreuses expériences scientifiques pour divers domaines de recherche scientifique ont été déployés dans les trois cabines de la Station spatiale chinoise, soutenant la mise en œuvre par la station spatiale d’expériences de recherche spatiale à plus grande échelle et de nouveaux tests technologiques. D’après le Centre d’application spatiale affilié à l’ASC, qui est en charge des expériences en orbite de la CSS, les problèmes des cabinets d’expérimentation scientifique de la station ont été résolus et les diverses expériences spatiales se déroulent de façon ordonnée.