Les 5 premières femmes pilotes chinoises aux commandes de chasseurs J-11B ont terminé leur première formation en solo avec succès

Le premier groupe de cinq femmes pilotes chinoises aux commandes d'avions de chasse J-11B a récemment terminé avec succès sa première formation en solo, apportant la preuve que les femmes sont aussi capables de piloter des chasseurs lourds, plus exigeants physiquement, que leurs homologues masculins.

« Nous avons prouvé que les femmes pilotes peuvent faire les mêmes choses que les hommes, nous sommes en mesure de faire fonctionner des chasseurs de combat lourds. Aujourd'hui, nous pouvons piloter le J-11B, et à l'avenir ce sera la même chose sur le J-20. Notre voyage, c’est la mer des étoiles », a commenté Yan Zhongyue, l'une des pilotes de la Faculté de pilotage de Xi'an des forces aériennes de l'Armée populaire de libération (APL) chinoise.

Les cinq femmes pilotes concernées ont en moyenne 23 ans. Après leur vol inaugural à bord d’un J-11B, elles vont désormais suivre un entraînement au vol en formation et au combat à basse altitude et aérien avant d’être affectées dans des unités de combat de première ligne cette année. Elles ont terminé la formation en vol à haute surcharge et à haute intensité aux commandes de J-11B, l'intensité de la formation étant la même que celle des hommes. C'était une étape obligatoire pour devenir pilote de chasse qualifié de troisième génération.

Au cours de leur formation, les pilotes ont également dû effectuer avec précision des procédures simulées de vol sur un seul moteur (le J-11 est un chasseur bimoteur) et d'atterrissage dans des conditions supersoniques à haute altitude, mettant à rude épreuve leur connaissance de la situation ainsi que leurs capacités techniques et tactiques.

Le premier vol en solo impliquait aussi des manœuvres difficiles telles que le vol stationnaire à une vitesse angulaire maximale ce qui, selon Wang Chen, une autre femme pilote, constitue un test de capacité à maîtriser les performances limites de l'avion et à le contrôler avec précision, fournissant une base solide pour atteindre l'intention tactique dans les combats aériens futurs.

« Nous sommes honorées de faire partie du premier groupe de femmes pilotes aux commandes d'avions de chasse J-11B, mais c'était aussi un test pour nous. Bien que nous soyons plus faibles que les hommes en termes de force physique, piloter ces avions n'est pas une histoire de bras de fer. Ce qui compte, c'est la prise de décision et le contrôle des appareils. Les femmes, avec leur endurance et leur tolérance plus fortes, s'adaptent mieux aux combats de longue durée », a-t-elle noté.

De son côté, Lang Linchao, commandant adjoint de la brigade de la Faculté de pilotage de Xi'an des forces aériennes de l'APL, a souligné que les femmes bénéficient à l’évidence d'avantages dans l'utilisation d'armes et d'équipements sophistiqués du fait qu’elles sont soigneuses, méticuleuses et sensibles, des qualités qui les rendent également adaptées à la guerre future dans laquelle la manipulation précise des plates-formes d'armes sera l'une des priorités.

La formation de femmes pilotes de chasse est une mesure importante pour renforcer la qualité du vivier de talents de l'Armée de l'Air chinoise, qui a progressivement déployé les avions de combat J-10 et J-11B, sur lesquels des troupes de combat ont été affectés dans les académies, une décision qui a pour but de raccourcir les cycles de formation des pilotes de chasse de troisième génération.