La technologie Maglev chinoise cherche à renforcer sa compétitivité

La Chine devrait accélérer le rythme de la vérification des performances et de la commercialisation de ses trains à lévitation magnétique (Maglev) pouvant atteindre 600 km/h afin de mieux concurrencer ses pairs mondiaux établis, a déclaré le dirigeant du plus grand fabricant de trains du pays.

Pour atteindre cet objectif, Sun Yongcai, président du conseil d'administration de la société d'État CRRC Corp Ltd – le plus grand fabricant de matériel roulant du pays en termes de volume de production – a suggéré que le gouvernement autorise des tests de performances opérationnelles à des vitesses inférieures à 500 km/h pendant les opérations de nuit sur une ligne maglev à grande vitesse à Shanghai, selon des informations fournies par le bureau de presse de CRRC à Beijing.

Après que CRRC Qingdao Sifang Co Ltd, une filiale de CRRC basée dans la province du Shandong (est), a déployé un train maglev à grande vitesse avec une vitesse maximale prévue de 600 km/h en 2021, la construction de lignes maglev commerciales pour ce type de trains devrait également être considérée et promue par le gouvernement au niveau national, a proposé M. Sun, qui est également membre du 14e Comité national de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC).

Par rapport aux trains à grande vitesse standard, les trains maglev à grande vitesse présentent divers avantages, dont notamment une réduction du bruit et des vibrations ainsi qu’une plus grande capacité de passagers et des coûts de maintenance réduits.

Les trains maglev à 600 km/h comblent l'écart de vitesse entre l'aviation et les chemins de fer à grande vitesse, contribuant à la mise en place d'un système de transport multidimensionnel avec des fonctionnalités complètes, efficaces, flexibles et pratiques en Chine, a déclaré M. Sun.

Les trains à grande vitesse chinois ont actuellement une vitesse maximale de fonctionnement de 350 km/h, tandis que la vitesse de croisière des avions commerciaux est d'environ 900 km/h.

M. Sun a indiqué que ces mesures enrichiraient le spectre des vitesses de transport en Chine et renforceraient les capacités d'innovation technologique indépendantes du transport ferroviaire.

La première ligne maglev au monde, capable d'atteindre des vitesses allant jusqu’à 430 km/h, a été lancée à Shanghai en 2002. Elle utilise une technologie allemande, et relie une station de métro de Shanghai à l'aéroport international de Pudong.

Feng Hao, chercheur à l'Institut des transports globaux de la Commission nationale du développement et de la réforme (CNDR), a déclaré que les suggestions de CRRC montraient que la Chine maîtrise la technologie liée à l'ingénierie maglev à grande vitesse.

Selon lui, le Japon continuera d'être un rival sérieux dans le développement des trains à grande vitesse et de la technologie des trains maglev à grande vitesse. Le pays a été en concurrence féroce avec la Chine pour des commandes de trains et des projets liés au chemin de fer sur des marchés comme l'Inde, la Thaïlande, la Malaisie et l'Indonésie au cours des dernières années.

Un train maglev japonais a atteint 603 km/h sur une voie expérimentale dans la préfecture de Yamanashi en 2015, et le Japon prévoit de mettre en service en 2027 des trains maglev roulant à une vitesse maximale de 505 km/h sur le Chuo Shinkansen, une nouvelle ligne ferroviaire reliant Tokyo et Nagoya, selon Central Japan Railway Co, propriétaire et exploitant du chemin de fer.

Pour renforcer sa trajectoire de croissance, la Chine devrait créer un système de normes plus complet, non seulement pour les trains à grande vitesse, mais aussi pour d'autres infrastructures fondamentales telles que les lignes ferroviaires, les infrastructures de communication, les signaux et la technologie d'inspection, a déclaré Zhao Hongwei, chercheur en chef à l’Académie chinoise des sciences ferroviaires, à Beijing.

Outre la fourniture des derniers trains à grande vitesse et trains légers sur rail à des clients dans toute la Chine, CRRC Changchun Railway Vehicles Co Ltd, une filiale de CRRC basée dans la province du Jilin (nord-est), prévoit de pénétrer davantage de marchés émergents et d'économies signataires de l'accord de Partenariat économique régional global (RCEP) cette année, alors que le pacte a effectivement stimulé les échanges entre les pays signataires depuis janvier 2022.

« Nous présenterons des produits de pointe, tels qu'une nouvelle génération de rames de métro sans pilote, des trains légers sur rail à plancher surbaissé, et des locomotives qui utilisent une combinaison d'hydrogène et de batteries au lithium au Brésil plus tard cette année », a fait savoir Jiang Baiyang, chef de la conception chez CRRC Changchun.