La Chine augmente son budget de la défense de 7,2 % en 2023

Dimanche dernier, la Chine a annoncé un projet prévisionnel pour 2023, dans lequel le budget annuel de la défense va passer à 1553,7 milliards de yuans (157 milliards d’euros), soit une augmentation de 7,2 %, un niveau qui reste à un chiffre pour la 8e année consécutive. D’après les analystes, ce chiffre marque une augmentation « raisonnable et restreinte » face aux frénésies de dépenses militaires de nombreux autres pays à travers le monde à la lumière des tensions sécuritaires mondiales.
C’est la huitième année consécutive depuis 2016 que la Chine maintient une croissance à un chiffre de son budget de la défense, avec un rythme progressivement croissant depuis le début de la pandémie de Covid-19 en 2020: 6,6 % en 2020, 6,8 % en 2021 et 7,1 % en 2022.
« Cette augmentation de 7,2 % du budget de la défense représente seulement 0,1 point de pourcentage de plus par rapport à l’année dernière, ce qui n’est pas très élevé si l’on prend en compte les besoins de la défense nationale de la Chine et son développement économique », a fait remarquer dimanche Song Zhongping, un expert militaire chinois et commentateur à la télévision.
Le taux de croissance du PIB de la Chine en 2022 était de 3 %. La croissance du budget de la défense sera donc vraisemblablement restreinte et raisonnable, a-t-il expliqué.
La Chine a fixé son objectif de croissance du PIB à environ 5 % pour 2023, ce qui est nettement plus élevé que son taux de croissance du PIB à 3 % en 2022. Cela reflète sa confiance dans la relance économique nationale à la suite de sa victoire décisive contre l’épidémie de Covid-19 et fournit une base pour l’augmentation du budget de la défense, notent les analystes.
La modernisation de la défense nationale comprend principalement le développement et l’approvisionnement de nouvelles armes et de nouveaux équipements, le maintien d’un haut niveau d’exercices orientés sur le combat réel pour les troupes, ainsi que l’amélioration du bien-être du personnel militaire, a indiqué Song Zhongping.

L’importance de la modernisation de la défense nationale est devenue particulièrement claire du fait de la détérioration de la situation sécuritaire mondiale au cours de l’année écoulée, avec notamment le conflit russo-ukrainien ou encore la visite provocatrice de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants des Etats-Unis, sur l’île de Taiwan, laquelle a entraîné une série d’exercices militaires d’une ampleur sans précédent autour de l’île.
Les Etats-Unis et leurs alliés, incluant le Japon, ont mené des actions provocatrices sur la question de Taiwan et les conflits militaires potentiels avec la Chine. L’armée américaine a fréquemment envoyé des avions et des navires pour réaliser une reconnaissance rapprochée aux portes de la Chine, faisant parfois intrusion dans les eaux territoriales chinoises en mer de Chine méridionale et transitant de façon provocatrice par le détroit de Taiwan pour fomenter des troubles. En 2022, le Japon a officiellement rompu avec son principe de stricte posture défensive adopté après la 2e guerre mondiale et commencé à se procurer des missiles offensifs, incluant des Tomahawks américains, capables d’atteindre des pays étrangers.
Le monde est aujourd’hui confronté à des défis sans précédent depuis un siècle. Dans le contexte sécuritaire actuel à l’échelle mondiale, la Chine doit allouer suffisamment de budget pour édifier une armée forte et suffisamment d’entraînements pour mettre en place une dissuasion crédible permettant de prévenir la survenue de conflits, de remporter la victoire si ceux-ci devaient se produire et de sauvegarder la souveraineté, la sécurité et les intérêts de développement de la nation.

« Pas de course à l’armement »
Un grand nombre de pays à travers le monde se sont lancés dans une frénésie de dépenses militaires en 2023, les Etats-Unis en tête avec un budget de 817 milliards de dollars (768 milliards d’euros) pour le Pentagone, soit plus de trois fois plus que celui de la Chine. Le Japon a prévu un budget de 51 milliards de dollars pour sa défense, soit une augmentation record de 26,3 % par rapport à l’année précédente. L’Inde devrait augmenter son budget de la défense de 13 %. D’autres pays, comme le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne et l’Australie envisagent également d’augmenter leurs dépenses militaires.
Cependant, la Chine ne participe pas à cette course à l’armement avec les autres pays.
D’après les observateurs, le budget de la défense de la Chine a été maintenu à moins de 1,5 % de son PIB au cours de ces dernières années, tandis que la moyenne mondiale est à 2 %, sans parler des Etats-Unis qui sont à près de 4 %.
« La Chine est pleinement capable d’augmenter ce chiffre à 2 %, mais elle a choisi de ne pas renforcer de manière significative ses dépenses dans la défense. Elle agit en faisant preuve de retenue, ce qui montre que le développement de la défense nationale de la Chine est appropriée et raisonnable, et que le pays ne s’engagera avec personne dans une course à l’armement sur sa voie de développement pacifique », a noté Song Zhongping, ajoutant que la Chine suivait une stratégie de défense nationale « défensive par nature ».
Exprimé en dollars US, le budget prévu de la défense de la Chine pour 2023 (224,79 milliards de dollars) est même moins important que celui de 2022 (229 milliards de dollars), ce qui est une autre preuve que la Chine n’est pas dans une course à l’armement avec d’autres pays, notent les experts.