Covid-19 : la Chine sortie de la dernière vague

En Chine, le nombre de décès liés au Covid-19 a cette semaine diminué de moitié par rapport à la semaine dernière, passant de 6364 à 3278. Ce déclin net du nombre de morts et la tendance à la baisse des infections au Covid-19 indiquent que la Chine est sortie de la vague actuelle, ont affirmé plusieurs observateurs.

Entre le 27 janvier et le 2 février, le pays a enregistré 3278 décès liés au Covid-19 dans 31 provinces et régions, incluant 131 morts par détresse respiratoire et 3147 morts engendrées par des maladies sous-jacentes combinées à une infection au Covid-19, selon un communiqué publié samedi par le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies (CDC). D’après les données du CDC, le nombre de décès hebdomadaire entre le 20 et le 26 janvier s’était élevé à 6364.

« La Chine est sortie de la vague actuelle de Covid-19, avec le nombre d’infections, de cas graves et de décès montrant une tendance à la baisse, et les hôpitaux à travers le pays ayant repris une activité normale », explique un expert du CDC, qui souhaite rester anonyme. Selon lui, le pic des infections à travers les provinces est passé et les 3000 décès enregistrés entre le 27 janvier et le 2 février ont concerné des personnes infectées à la mi-janvier, plutôt que des infections récentes.

D’après les données officielles publiées par le CDC, les infections au Covid-19 ont atteint un pic à 6,94 millions le 22 décembre, avec le nombre de nouveaux cas journaliers diminuant à 15 000 le 23 janvier avant de remonter légèrement à 24 000 le 30 janvier. Le taux d’infection positive a chuté à 2,5 % le 30 janvier après avoir atteint un pic à 29,2 % le 25 décembre.

Les données du CDC montrent également que le nombre de patients en ambulatoire, de cas graves et de décès dans les hôpitaux enregistrent tous une tendance à la baisse.

Il n’y a pas eu de rebond clair pendant ou après la semaine de vacances pour le nouvel an chinois, lorsque des dizaines de millions de personnes se sont réunies en famille avant de reprendre le travail au début de la nouvelle année du Lapin. Les données enregistrées à travers les provinces confirment également que la dernière vague épidémique de Covid-19 est arrivée à son terme.

« Le pic épidémique est passé et il se trouve à un faible niveau dans la province de Hunan. La situation épidémique dans toutes les régions montre une tendance à la baisse et il n’y a pas de rebond. […] Depuis que le niveau de réponse au Covid-19 a été abaissé, la vie des habitants locaux est retournée à la normale au cours des vacances pour la fête du Printemps », a récemment indiqué Tong Yeqing, un expert

du Centre provincial de contrôle et de prévention des maladies de la province centrale de Hunan.

« Au cours de la fête du Printemps, les nombres de cas positifs et de patients graves dans les hôpitaux de la province de Sichuan ont continué de diminuer. Il n’y a pas eu de surcharge des hôpitaux ni d’insuffisance des ressources médicales », a annoncé de son côté l’équipe d’experts de la Commission provinciale de la santé du Sichuan.

La sortie de cette vague épidémique ne signifie pour autant pas que le Covid-19 a disparu. Du fait de la possible émergence de nouveaux variants et de la baisse du niveau d’anticorps au sein de la population, la Chine devrait enregistrer un nouveau rebond épidémique vers le mois de juin ou juillet, met en garde l’expert du CDC.

« Il est estimé que 80 % de la population de la capitale a été infectée par le Covid-19 au cours de la dernière vague. Une immunité hybride robuste générée par les infections naturelles et la vaccination est donc en place », note Zeng Guang, l’ancien épidémiologiste en Chine du CDC de Chine.

Selon les données internationales, l’immunité générée par les infections naturelles diminue en cinq à six mois, mais elle permet de protéger les personnes des symptômes graves ou mortels sur une longue période.

« La prochaine vague ne devrait pas être aussi forte que ce que le pays a connu en décembre. Elle ne submergera pas le système médical et il n’y aura pas autant de cas graves », assure l’expert anonyme.

Afin de se préparer à la prochaine vague, un grand nombre de provinces ont commencé à mener des enquêtes sur les anticorps et certaines d’entre elles ont mis en place des applications mobiles pour recueillir les résultats des tests antigéniques fournis par la population sur la base du volontariat.

Alors que les vacances pour la fête du Printemps et pour la fête des Lanternes se terminent, les cours vont reprendre dans les écoles à travers le pays. La Commission nationale de la santé (CNS) a publié une directive indiquant que les cours en présentiel pourraient avoir lieu normalement sur les campus n’ayant pas enregistré d’épidémie. Pour les établissements où une épidémie est toujours en cours, ceux-ci doivent avoir lieu en circuit fermé.

Selon la directive, il n’est plus obligatoire de présenter les résultats négatifs d’un test pour le Covid-19 pour entrer et sortir des universités, et celles-ci n’ont plus l’obligation de mener des tests de masse par acides nucléiques. Cependant, elles doivent mettre en place des cliniques accueillant les patients atteints de fièvre, opérationnelles 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, afin de gérer les possibles infections.

« Les écoles sont des lieux spéciaux, qui accueillent beaucoup de monde et ne présentent pas les conditions pour la distanciation sociale. Les étudiants doivent donc rester prudents et porter un masque de manière appropriée pour prévenir l’apparition d’épidémies de grande ampleur », souligne l’expert du CDC.