Les sports d’hiver de plus en plus populaires en Chine

Au cours des vacances pour la fête du Printemps, Wang Wei et ses amis avaient l’habitude de se retrouver et d’alterner entre les grands repas et les parties de poker, mais cette année, ils ont découvert une nouvelle activité: le ski.

« C’est plus relaxant et sain que de boire autour d’une table... nous pouvons faire de l’exercice et nous rapprocher dans le même temps », explique Wang Wei, qui vit dans le district de Linhe dans la ville de Bayannur, dans la région autonome de Mongolie intérieure, dans le Nord de la Chine.

Les activités de neige et de glace sont devenues une option populaire pour les Chinois au cours des vacances pour la fête du Printemps, qui se sont déroulées cette année du 21 au 27 janvier, grâce à la sensibilisation de la population à la santé et à l’accessibilité des infrastructures pour les activités de neige et de glace.

Sur le domaine skiable de Duolanhu où s’est rendu Wang Wei, le nombre de visiteurs quotidien avoisine les 800 depuis le 22 janvier, le premier jour du nouvel an chinois. Ce chiffre a augmenté de plus de 30 % par rapport à la même période des années précédentes.

« Le ski enrichit notre divertissement. Ce n’est pas seulement un sport, mais également un mode de vie sain », explique Li Yuan, qui est allé skier sur le domaine avec ses collègues.

« Plus de la moitié des visiteurs sont débutants », indique Li Zhongqiang, le directeur général du domaine, ajoutant que la station a ajouté de nouveaux programmes, comme du « snowtubing » (sorte de grosse bouée sur neige) et des tobogans à neige, pour attirer plus de personnes.

« Maintenant qu’il y a plus de sites pour les sports de glace et de neige dans notre district, nous sommes plus actifs dans notre participation », note Li Lei, un habitant local.

Le gouvernement local a également lancé une initiative avec 24 entreprises pour émettre 100000 coupons d’une valeur de 10 millions de yuans (1,4 million d’euros) pour les sports de glace et de neige, afin de soutenir le tourisme hivernal.

Stimulé par les Jeux olympiques d’hiver de Chine et l’assouplissement des restrictions liées au Covid-19 sur les voyages, le tourisme de glace et de neige a gagné en popularité auprès des Chinois recherchant une expérience différente pour la fête du Printemps.

Dans la région autonome ouïgoure de Xinjiang dans le Nord-Ouest de la Chine, les stations de ski les plus réputées ont reçu près de 121800 personnes au cours de la fête du Printemps, soit une hausse d’environ 5 % par rapport à la même période de l’année dernière. Les revenus générés par le tourisme ont quant à eux atteint 19,96 millions de yuans, soit une hausse de 80,16 % en glissement annuel, indiquent les dernières statistiques.

Les programmes de glace et de neige au Xinjiang sont devenus une option populaire pour les voyages au cours de la fête du Printemps, attirant les touristes de toute la Chine et stimulant dans le même temps le chiffre d’affaires des secteurs de l’hôtellerie, de la restauration et du divertissement, indique le Département régional de la culture et du tourisme.

Le village de Guosong dans la province de Jilin (Nord-Est) est une destination traditionnelle privilégiée pour le tourisme de glace et de neige. Des affichages lumineux ont été installés pour la fête du Printemps, faisant la promotion à la nuit tombée des restaurants locaux, où les visiteurs peuvent se restaurer après une longue journée de ski.

Le village n’est situé qu’à 1 km d’une station de ski du mont Changbai, l’une des bases les plus réputées au monde pour sa poudreuse. Autrefois isolé dans les montagnes, le village est aujourd’hui pris d’assaut par les visiteurs grâce à la popularité croissante du tourisme de glace et de neige.

Les statistiques officielles montrent que les réservations de gîtes autour des pistes à Jilin au cours des vacances pour la fête du Printemps ont cette année été multipliées par plus de 16 par rapport à 2019.

Un rapport sur le développement du tourisme de glace et de neige en Chine prévoit que le nombre de voyageurs pour ces activités devrait dépasser les 300 millions sur la saison 2022-2023. Ce nombre pourrait atteindre les 520 millions d’ici trois ans et les revenus liés au tourisme devraient atteindre les 720 milliards de yuans.