L'Administration nationale de l'espace de Chine a publié samedi une série de nouvelles photos du rover lunaire Yutu-2, ainsi que ses voeux à tous les Chinois, à la veille du Nouvel An chinois, l'année du Lapin.
Les photos montrent les traces laissées par le rover, quelques roches et un petit cratère d'impact sur la surface lunaire.
Yutu, ou lapin de jade, est connu comme l'animal de compagnie de la déesse Chang'e sur la Lune dans la mythologie chinoise. La Chine a nommé son premier rover lunaire "Yutu" en raison de l'association courante du lapin avec le seul satellite naturel de la Terre.
En 2019, la Chine a envoyé un autre lapin vers la Lune. Le rover Yutu-2 et l'atterrisseur Chang'e-4, qui font partie de la sonde Chang'e-4, ont effectué un atterrissage en douceur sur la face cachée de la Lune, une première pour l'humanité.
Le rover Yutu-2 et l'atterrisseur Chang'e-4 sont sortis de leur mode veille respectivement le 15 et le 16 janvier, inaugurant ainsi leur 51e jour lunaire de travail.
Un jour lunaire équivaut à environ à 14 jours sur Terre, et une nuit lunaire a la même durée. La sonde lunaire passe en mode veille pendant la nuit lunaire en raison du manque d'énergie solaire.
A ce jour, Yutu-2 a travaillé durant plus de quatre ans, parcourant environ 1.500 mètres, et renvoyant plus de 940,1 gigabytes (GB) de données scientifiques.
