Un certain rebond observé dans les voyages à Hong Kong, mais les experts restent prudents

Le désir d’aller à l'étranger parmi les voyageurs de la partie continentale de la Chine devrait entraîner une reprise du tourisme dans la région administrative spéciale de Hong Kong (RASHK) pendant les prochaines vacances de la fête du Printemps après la crise causée par les contrôles aux frontières liés au COVID-19.

Les agences de voyages ont publié des rapports encourageants, soulignant que ces congés de sept jours, qui s’étendront du 21 au 27 janvier, verront un boom des voyages à destination de Hong Kong grâce aux politiques de contrôle optimisées du COVID-19 lancées le 8 janvier.

Les derniers chiffres du portail de voyage en ligne Trip.com montrent en effet que les réservations de billets d'avion au cours de la semaine dernière entre la partie continentale de la Chine et Hong Kong ont décuplé par rapport à la même période du mois précédent, tandis que les réservations de voyages dans la région ont doublé au cours de la même période.

De son côté, l'Administration nationale de l'immigration a récemment estimé qu'il y aurait 600 000 voyages transfrontaliers par jour pendant les sept jours de vacances aux points de contrôle frontaliers de la partie continentale du pays. C’est deux fois plus d'une année sur l'autre, mais ce chiffre ne représente encore toutefois qu'environ 33 % de celui de 2019, avant le début de l'épidémie.

Compte tenu de la demande croissante de voyages sur la partie continentale de la Chine, le Bureau des transports et de la logistique du gouvernement de la RASHK a quant à lui récemment annoncé qu'il augmenterait le nombre de billets de train pour Hong Kong de 14 000 par jour à 20 000 par jour à partir de mercredi. La ligne a repris ses activités le 15 janvier et proposait initialement 10 000 billets par jour.

Par ailleurs, les agences de voyage ont souligné que les prix des attractions et des hôtels à Hong Kong ont également grimpé en flèche. Le portail de vente au détail à la demande Meituan a déclaré qu'au 15 janvier, les réservations d'hôtels pour les vacances de la fête du Printemps avaient augmenté de 300 % d'un mois sur l'autre sur sa plateforme et que les réservations pour les attractions touristiques avaient même bondi de 1 000 %, tandis que Trip.com a indiqué qu'au 15 janvier, les réservations d'hôtels pour les vacances avaient connu une augmentation de 557 % sur un an sur sa plate-forme, le prix moyen des réservations d'hôtels augmentant de 109 %.

Catherine Chan, une résidente de Shanghai de 34 ans, a déclaré qu'elle rendrait visite à ses grands-parents à Hong Kong pendant ces jours fériés. « J'ai demandé le laissez-passer le 3 janvier. Cela fait trois ans que nous n’avons pas vu mes grands-parents à cause de la pandémie », a-t-elle dit, précisant que les résidents de la partie continentale de la Chine doivent quand même faire une réservation avant de se rendre à Hong Kong et présenter la preuve d'un résultat négatif à un test d'acide nucléique du COVID-19 effectué dans les 48 heures.

Cependant, certains initiés de l'industrie se montrent plus prudents face à la reprise du tourisme dans la région.

Ainsi de Steve Huen Kwok-chuen, directeur exécutif de l'agence de voyages EGL Tours, qui estime que le secteur du tourisme de Hong Kong ne verra pas une forte augmentation du nombre de touristes originaires de la partie continentale du pays dans un avenir proche, car les politiques de voyage actuelles retiennent toujours ces visiteurs.

Selon lui, le secteur connaîtrait un rebond plus important si l'enregistrement en ligne et les tests d'acide nucléique du COVID-19 n'étaient plus nécessaires pour les voyages entre Hong Kong et la partie continentale de la Chine.

« Pour le moment, les touristes de la partie continentale viennent à Hong Kong principalement pour des visites familiales ou professionnelles, et nous ne verrons pas beaucoup de groupes de touristes pour le moment », a déclaré M. Huen, qui a dit ne pas s'attendre à un rebond significatif des touristes originaires de la partie continentale de la Chine au moins jusqu'à cet automne, quand arriveront les vacances de la Semaine Dorée de la fête Nationale, début octobre.

Le tourisme à Hong Kong a été très durement touché ces trois dernières années. Selon l'Office du tourisme de Hong Kong, la ville n'a accueilli que 91 000 voyageurs étrangers en 2021, soit une baisse de 97,4 % par rapport aux 3,56 millions venus en 2020. En 2019, la région avait reçu près de 56 millions de visites.