Il est très peu probable que le variant XBB.1.5 déclenche une épidémie à grande échelle dans le pays (CDC Chine)

Selon un article publié mercredi par le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies (CDC Chine) sur son compte officiel WeChat, la possibilité d'une épidémie à grande échelle en Chine d’ici une courte période d'au moins trois mois qui serait causée par des variants XBB, dont le XBB.1.5, est extrêmement faible.

Les principales souches circulant actuellement en Chine sont BA.5.2 et BF.7. Les anticorps neutralisants créés par les individus infectés par BA.5.2 ou BF.7 restent à un niveau élevé à court terme et offrent une meilleure protection croisée contre les autres variants, y compris XBB, a souligné le CDC.

Un nouveau variant du COVID-19 connu sous le nom de XBB.1.5 se propage rapidement aux États-Unis et menace de provoquer de nouvelles vagues d'infection. C'est l'un des derniers descendants d'Omicron, la version hautement transmissible du COVID-19.

Le variant XBB.1.5 représente environ 41% des cas confirmés de COVID à travers le pays, selon les données publiées par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) des États-Unis le 30 décembre 2022.

Le variant a une mutation inhabituelle qui l'aide à se propager. La mutation modifie une partie du virus que de nombreux anticorps issus de la vaccination ou d'une infection précédente ciblent, selon le Guardian.

Au total, 199 cas importés de variants XBB ont été détectés par séquençage du génome d'octobre à décembre 2022 en Chine, dont neuf sous-branches, parmi lesquelles quatre étaient des cas de XBB.1.5. De plus, un total de 16 cas domestiques de XBB ont été signalés, qui sont tous des branches évolutives du variant XBB.1. Aucun cas domestique de XBB.1.5 n'a été détecté jusqu'à présent, a affirmé le CDC Chine.

Un total de 369 résultats de séquençage viral de cas domestiques de COVID-19 en Chine ont été partagés par une équipe de recherche à Shanghai, montrant qu'au moins 30 sous-variants connus d'Omicron avaient été détectés dans la ville mais qu'aucun nouveau variant n'avait été identifié.

La mutation permet au variant d'échapper aux anticorps sans compromettre sa capacité à se fixer aux cellules humaines. « La mutation peut donner cette évasion immunitaire sans le coût de l'infectiosité », a rapporté le Guardian, citant Ravi Gupta, professeur de microbiologie clinique à l'Université de Cambridge.

Bien que le variant puisse disposer d’une forte évasion immunitaire, les données des CDC américains ont confirmé que le nombre d'infections au COVID-19 signalées, de cas hospitalisés et de décès n'avait pas augmenté de manière significative ces dernières semaines lorsque la proportion de variants XBB a augmenté.

« La virulence de XBB.1.5 n'est pas différente des autres souches mutantes d'Omicron, et le taux de maladies graves et le taux de mortalité n'ont pas augmenté de manière significative dans les pays où BQ.1 et XBB sont répandus », a déclaré Xu Wenbo, directeur de l'Institut des maladies virales du CDC Chine, lors d'un point de presse tenu le 20 décembre 2022.

En outre, le CDC Chine a également noté qu'il n'y avait aucune preuve que le variant XBB.1.5 provoque davantage une diarrhée sévère ou d'autres manifestations cliniques gastro-intestinales comparé à d'autres variants.

Le CDC Chine a également rappelé au public de prendre des précautions contre le virus, telles que faire de l'exercice régulier, assurer une bonne ventilation intérieure et maintenir une alimentation saine pour améliorer son immunité.

Les personnes âgées et les patients atteints de maladies sous-jacentes graves doivent surveiller leur propre santé et porter des masques dans les lieux publics, a souligné le CDC Chine, ajoutant que les personnes qui ont été infectées par le COVID-19 ont une très faible chance de réinfection dans les trois à six mois suivant.