Une année de bon augure pour les relations sino-françaises

L’année 2022 aura été celle de la reprise normale des échanges de haut niveau entre la Chine et la France après deux années de difficultés dues à la pandémie de COVID-19. Pour 2023, elle laisse présager des changements positifs malgré un environnement géopolitique international complexe et la radicalisation de certaines positions au sein de l’Union européenne (EU) sur des questions idéologiques et commerciales. 

Deux dates jalons en début et en fin d’année ont rythmé les échanges de haut niveau entre la France et la Chine. 

Tout d’abord, le 13 janvier s’est tenue à Wuxi, au nord-ouest de Shanghai, la 22e édition du dialogue stratégique Chine-France, coprésidée par Wang Yi, le ministre chinois des Affaires étrangères, et Emmanuel Bonne, le conseiller diplomatique du président français Emmanuel Macron. Beijing souhaitait que cette visite puisse renforcer la confiance mutuelle, approfondir la coopération pratique à tous les niveaux et contribuer à la croissance saine et stable de la Chine et de la France. Profitant du fait que la France assurait la présidence semestrielle du Conseil de l’UE, le vice-président chinois Wang Qishan a déclaré en visioconférence que la Chine espérait que la France joue un rôle positif en guidant l’UE afin de maintenir une « compréhension correcte » de la Chine et de développer les relations et la coopération avec la Chine de manière indépendante. Les deux parties ont convenu de continuer à faire progresser la coopération dans les secteurs traditionnels comme l’aéronautique, l’aérospatiale, les produits agroalimentaires, l’énergie nucléaire, les marchés tiers, le développement vert et l’économie numérique, et d’explorer les opportunités croissantes dans les secteurs émergents comme les mégadonnées et l’infonuagique. 

Ensuite, le 15 novembre, le président chinois Xi Jinping a rencontré le président français Emmanuel Macron lors du sommet du G20 à Bali, en Indonésie. Cette rencontre a d’abord insufflé une énergie positive dans le monde, la Chine et la France étant toutes deux membres permanents du Conseil de sécurité de l’ONU, deux puissances qui maintiennent fermement une tradition diplomatique d’indépendance, d’ouverture et de coopération, qui jouent un rôle de premier plan dans les relations internationales, et préconisent un monde multipolaire où règne le multilatéralisme. La rencontre a aussi redonné confiance dans le renforcement des relations sino-européennes. Elle intervient après la visite en Chine le 4 novembre avec le chancelier allemand Olaf Scholz. La Chine et l’UE sont liées par une relation économique symbiotique forte, mais l’UE est actuellement embourbée dans une crise énergétique et des difficultés économiques qui rendent d’autant plus important l’approfondissement des relations avec la Chine et l’élargissement de la coopération bilatérale dans les domaines économique et commercial.

Les relations sino-françaises ont maintenu une dynamique de développement saine et stable. Sur les questions relatives au changement climatique et à la biodiversité, la Chine et la France se soutiennent et travaillent ensemble pour apporter des solutions, notamment dans les secteurs innovants et la protection la biodiversité et de l’environnement, comme en témoigne la toute récente édition du dialogue Xiamen-Nice-Durban « Approfondir l’inspiration mutuelle des civilisations maritimes - Construire ensemble un bel avenir ». La France a participé activement aux Jeux olympiques d’hiver de Beijing et la Chine a également exprimé son soutien aux Jeux olympiques de Paris 2024. Après la crise en Ukraine, la Chine et la France sont intervenues pour encourager un cessez-le-feu et mettre fin au conflit. Sur l’échiquier géopolitique mondial, la Chine soutient l’autonomie stratégique européenne et apprécie que la France s’oppose à la logique de guerre froide et d’affrontement entre blocs. 

La coopération économique et commerciale sino-française n’est pas en reste : pour les sept premiers mois de 2022, le commerce entre la Chine et la France a enregistré une hausse de 1,3 % pour atteindre 47,8 milliards de dollars. Selon les chiffres du groupe Rhodium, au premier semestre de cette année, les investissements de l’UE en Chine ont augmenté de 15 % sur un an, et de nombreuses entreprises européennes, et françaises en particulier, ont continué à élargir leurs activités en Chine. L’économie chinoise fait ainsi pleinement preuve de résilience, de dynamisme et suscite toujours autant la confiance des investisseurs étrangers, donnant à la coopération sino-française et sino-européenne des perspectives prometteuses.

Christophe Lauras, le président de la CCI France-Chine, explique dans son éditorial du numéro d’automne de Connexions que les entreprises françaises font preuve d’agilité pour faire rapidement évoluer leurs stratégies et leurs modes de gouvernance afin de s’adapter à la nouvelle donne sur le marché chinois. La 5e édition de l'Exposition internationale des importations de Chine (CIIE) tenue en novembre dernier a une fois de plus réuni les fleurons industriels français, ainsi que de nombreuses PME désireuses de séduire une classe moyenne grandissante qui recherche non seulement des produits de qualité, mais qui souhaite aussi profiter des opportunités qu'offre le développement fulgurant des plateformes de e-commerce.

Dans un contexte de bouleversements inédits qui font tourner l’économie mondiale au ralenti et perturbent les chaînes industrielles et d’approvisionnement dans le monde, les voix appelant au découplage avec la Chine, à un retour aux mesures protectionnistes et à la politique des blocs se font de plus en plus fortes dans certains pays occidentaux. C’est dans ces moments difficiles que la relation sino-française doit se montrer exemplaire et ne pas succomber à la facilité, mais faire preuve de résilience pour se renforcer. Il y a toujours eu un haut niveau de confiance politique mutuelle et la coopération n’a jamais cessé entre les deux pays. Le potentiel de coopération économique et commercial reste énorme et il convient d’aller plus loin, notamment dans les secteurs émergents que constituent les énergies renouvelables, mais aussi dans l’innovation technologique, pour effectuer de nouvelles percées. Et la poursuite de relations saines entre la Chine et la France est d’une grande importance pour que les deux puissances majeures que sont la Chine et l’UE puissent mieux faire face aux défis mondiaux.

Par Jacques Fourrier (L’auteur est un journaliste et commentateur français basé à Beijing depuis 25 ans) 

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