Les universités chinoises progressent dans les classements mondiaux

Les institutions chinoises d’enseignement supérieur progressent dans les classements des universités mondiales et la Chine s’efforce d’élever un grand nombre d’entre elles au rang mondial.

Dans le Classement des meilleures universités mondiales 2022-2023 publié récemment par le magazine U.S. News & World Report, figurent 338 universités chinoises, contre 280 pour les Etats-Unis, 105 pour le Japon et 92 pour le Royaume-Uni. Ce classement inclut 2000 universités de plus de 90 pays.

C’est la première fois que la Chine possède plus d’universités dans ce classement que les Etats-Unis. Toutefois, la majorité des universités américaines se place dans la première moitié du classement et les Etats-Unis comptent 8 des 10 meilleures universités mondiales.

L’Université Tsinghua s’est élevée de 3 places pour atteindre la 23e position, ce qui fait d’elle l’université la mieux classée en Asie. L’Université de Beijing est quant à elle passée de la 45e à la 39e position.

Sur les 10 meilleures universités pour l’intelligence artificielle, 5 se trouvent en Chine, dont l’Université Tsinghua, qui occupe la 1re position. L’Université de Carnegie Mellon se place en 12e position, ce qui fait d’elle la meilleure université des Etats-Unis pour la recherche en IA.

D’après le Classement mondial des universités d’enseignement supérieur 2023 du Times, 7 universités de Chine se place dans le Top 100 mondial, contre 6 l’année dernière.

L’Université Tsinghua et l’Université de Beijing se placent respectivement en 16e et 17e position. Les 5 autres universités sont l’Université de Fudan, l’Université Jiaotong de Shanghai, l’Université du Zhejiang, l’Université de sciences et technologie de Chine et l’Université de Nanjing.

Pour Xiong Bingqi, le directeur de l’Institut de recherche sur l’éducation du XXIe siècle, les universités ne devraient pas trop se préoccuper de ces classements. Les experts ont déjà également mis en garde sur le fait que les classements des universités se basent sur des normes d’évaluation différentes et que les universités et les personnes devraient les considérer de manière plus objective.

« Néanmoins, les universités chinoises ont accordé une grande importance à la recherche académique, ce qui est davantage pris en compte dans l’évaluation des classements des universités mondiales, et accompli des progrès dans ces classements », note-t-il.

Selon lui, les universités chinoises devraient également se concentrer sur le développement d’étudiants de premier rang pour accomplir l’objectif de créer des « universités de rang mondial avec des caractéristiques chinoises ».

En avril dernier, l’Université Renmin de Chine a annoncé qu’elle se retirait de tous les classements internationaux et l’Université de Nanjing a fait savoir qu’elle ne considérait plus les classements internationaux comme un « objectif de développement » au cours de la période du 14e Plan quinquennal (2021-2025). Au mois de juillet dernier, l’Université Columbia a elle-aussi indiqué qu’elle ne participerait pas au prochain classement universitaire du magazine U.S. News & World Report.

Chen Zhiwen, le rédacteur en chef du portail d’éducation en ligne EOL, explique qu’« aucun des classements n’est parfait et ceux-ci ne peuvent pas refléter la situation globale et les forces des universités ».

Le gouvernement chinois a encouragé à se débarrasser de la dépendance excessive au nombre d’articles et de titres académiques dans l’évaluation des universités, tout en accordant plus d’importance à la formation des étudiants.