Xinjiang : l’ouverture d’un nouveau tronçon d'autoroute réduit les temps de trajet

Une section d'autoroute nouvellement ouverte a vient d’améliorer une fois encore la connexion de plusieurs parties de la région autonome ouïghoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine) au réseau d'autoroutes nationales chinois en constante expansion, réduisant les temps de trajet et ouvrant davantage de voies commerciales.

Le tronçon d'autoroute en question, qui relie le canton de Yitunbulake, situé à la frontière du Xinjiang et de la province voisine du Qinghai, et la zone urbaine du comté de Ruoqiang, dans le Xinjiang a été ouvert à la circulation le 30 août. C’est la troisième grande autoroute reliant le Xinjiang au réseau national d'autoroutes, après l'autoroute G30 reliant Lianyungang, dans la province du Jiangsu (est de la Chine) et Horgos, dans le Xinjiang, et l'autoroute G7 reliant Beijing et Urumqi, la capitale du Xinjiang.

Par ailleurs, la nouvelle route est un lien important entre Xining, la capitale de la province du Qinghai, et Hotan, dans le sud du Xinjiang. Le temps de trajet entre les deux destinations a été réduit de moitié, passant de 6 heures à environ 3 heures. L’autoroute devrait aussi stimuler le commerce entre le Qinghai et le Xinjiang et donner un coup de fouet au développement socio-économique régional.

Longue de 294 kilomètres et avec une vitesse prévue de 120 km/h, la nouvelle autoroute est située dans le comté de Ruoqiang de la préfecture autonome mongole de Bayingolin, et permet aux véhicules d'entrer dans le Xinjiang depuis Yitunbulake en direction de plusieurs villes du sud du Xinjiang, telles que Ruoqiang, Qiemo, Hotan et Kashgar. La route se signale également par une altitude moyenne de près de 3 300 mètres, traversant deux vastes étendues inhabitées, les monts Altun et le Lop Nur. L'environnement géologique et naturel compliqué a posé des défis à la construction. Elle relie également les autoroutes reliant le nord du Xinjiang, construisant ainsi un réseau d'autoroutes allant de Yitunbulake, dans le sud du Xinjiang, à Altay, dans le nord du Xinjiang.

Selon le département des transports de la région, le réseau d'autoroutes du Xinjiang a atteint 7 500 km à ce jour.

Il est enfin à noter que la protection de l'environnement a été une priorité dans la conception et la construction de la route, des ponts et des tunnels remplaçant les remblais traditionnels. De même, là où la route traverse des réserves naturelles nationales telles que les monts Altun, de grands ponts ont été construits pour protéger la faune, dans le but de réduire l'impact de l'autoroute sur l'environnement.