Des archéologues chinois ont commencé une nouvelle série de travaux de fouilles en juillet sur les ruines du temple Mo'er, un site bouddhiste situé dans la préfecture de Kashgar, dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang, au nord-ouest de la Chine.
C'est la quatrième année consécutive que la Chine effectue des fouilles archéologiques sur ce site bouddhiste construit aux alentours du troisième siècle, et les fouilles de cette année couvriront une superficie totale de 500 mètres carrés, selon une équipe archéologique conjointe de l'Université Minzu de Chine et l'Institut régional des reliques culturelles et de l'archéologie du Xinjiang.
Le site du temple Mo'er est situé à environ 30 km au nord-est de Kashgar, avec deux bâtiments en terre se dressant sur le désert désolé de Gobi. Erodées par le vent et la pluie, les hauteurs résiduelles des deux bâtiments sont d'environ douze mètres.
Après approbation par l'Administration nationale du patrimoine culturel, une équipe d'archéologues dirigée par Xiao Xiaoyong, professeur de l'Université Minzu de Chine, a commencé les fouilles sur le site en 2019.
"Parmi les statues de bouddha découvertes, il y a des géants plus grands que des personnes réelles et des petites statues de quelques dizaines de centimètres", a déclaré M. Xiao, ajoutant qu'au cours des trois dernières années, plus de 10.000 pièces de poterie, de pierre, de bois, d'os, de pièces de monnaie et de statues de bouddha en plâtre avaient été trouvées sur le site.
M. Xiao a noté que Kashgar est l'une des zones où le bouddhisme avait été introduit pour la première fois en Chine, et qu'elle avait une influence significative sur l'histoire du bouddhisme au Xinjiang et dans le reste de la Chine.
