La Commission militaire centrale de Chine propose 3 noms pour la Médaille du 1er août

A quelques semaines du 95^e anniversaire de la fondation de l'Armée populaire de libération (APL) chinoise, qui sera célébré le 1^er août, trois candidats ont été proposés par la Commission militaire centrale de Chine comme récipiendaires de la Médaille du 1^er août de cette année, à savoir Du Fuguo, un jeune soldat d’une unité de déminage, Qian Qihu, lauréat du prix des sciences et technologies le plus élevé du pays, et Nie Haisheng, commandant de l’épique mission de vol spatial habité Shenzhou-12.

Les mérites des candidats seront rendus publics du 27 juin au 1^er juillet pour permettre au public d’en prendre connaissance.

Du Fuguo, 31 ans, a été soldat au sein d’une unité de déminage de l'APL. Il s'est porté volontaire pour rejoindre la mission de déminage à la frontière sino-vietnamienne en juin 2015, et le 11 octobre 2018, une explosion lui a coûté les mains et les yeux alors qu'il tentait de protéger ses camarades lors d'une opération de déminage terrestre dans la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine). Au cours des trois années précédant le drame, Du Fuguo était entré plus de 1 000 fois dans des champs de mines et avait enlevé plus de 150 tonnes de bombes, 400 mines terrestres et géré plus de 20 situations d'urgence.

Du Fuguo a reçu le titre de « Modèle de notre temps » en 2018 puis celui de « Démineur héroïque » un an plus tard.

Le deuxième candidat, Qian Qihu, 85 ans, est membre de l'Académie chinoise d'ingénierie et a remporté le prix d'État pour les sciences et technologies en 2019, le prix scientifique le plus prestigieux de Chine. Il a mis en place le système théorique de l'ingénierie de défense moderne de la Chine et contribué à créer une infrastructure de défense souterraine.

Dans un entretien exclusif accordé au Global Times en 2019, il avait décrit son travail, la « Grande Muraille d'acier souterraine », comme la « dernière ligne de défense nationale du pays » qui pourrait « garantir la sécurité de l'arsenal stratégique du pays » contre des attaques potentielles, y compris celles des futures armes hypersoniques.

Après sa retraite, il a apporté des conseils actifs à la construction du chemin de fer Sichuan-Tibet et du tunnel de la baie de Bohai, a fait don de la totalité de son prix de 8 millions de yuans (1,13 million d’euros) à des étudiants pauvres de la banlieue et de 6,5 millions de yuans (918 000 euros) supplémentaires pour soutenir Wuhan dans sa lutte contre l'épidémie de COVID-19.

Le dernier candidat, Nie Haisheng, 58 ans, était le commandant de la mission de vol spatial habité Shenzhou-12 en juin 2021 et fut parmi les premiers à visiter et à demeurer à bord de la station spatiale chinoise pendant trois mois. Son premier voyage dans l'espace fut la mission Shenzhou-6 en octobre 2005, et le second sur Shenzhou-10 en juin 2013. Par ailleurs, a noté l'Agence de l’espace habité de Chine, il a reçu le titre de « Taïkonaute héroïque » après sa deuxième mission spatiale.

Il a également été honoré de la Médaille de la réalisation aérospatiale de première classe par le Comité central du Parti communiste chinois, le Conseil des affaires d'État -le gouvernement chinois- et la Commission militaire centrale (CMC) après son retour de son voyage épique en novembre 2021.

Au cours de leur séjour de 90 jours en orbite, Nie Haisheng et ses deux compagnons d'équipage Liu Boming et Tang Hongbo ont effectué diverses tâches, parmi lesquelles le transfert et le déballage des fournitures du vaisseau spatial cargo Tianzhou-2 pour décorer le module central de la station spatiale, la réalisation de sorties dans l'espace de plusieurs heures à deux reprises et la vérification de la fiabilité du bras robotique intelligent du vaisseau.

En tant que premier groupe de résidents d’un habitat spatial chinois, ils ont également contrôlé la capacité des nouveaux systèmes de survie régénératifs à bord, jetant les bases des futures missions et du fonctionnement à long terme de la station spatiale chinoise.

Décernée par le président de la Commission militaires centrales et accordée aux membres du personnel des armées qui ont apporté une contribution exceptionnelle à la sauvegarde de la souveraineté nationale, de la sécurité et des intérêts de développement et à la promotion de la modernisation de la défense nationale et des forces armées, la Médaille du 1er août est la plus haute distinction de l'armée chinoise.