Les Jeux paralympiques d'hiver de Beijing 2022 seront « un événement aussi impressionnant, splendide et sûr » que les JO (président du CIP)

Avec un haut niveau d'accessibilité, la Chine a toutes les capacités pour organiser d'autres événements sportifs internationaux pour les athlètes handicapés

Alors que les Jeux paralympiques d'hiver de Beijing 2022 débuteront dans trois jours, le président du Comité international paralympique (CIP), Andrew Parsons, a déclaré au Global Times dans une interview exclusive qu'il s'attendait à un niveau aussi élevé que celui observé durant les Jeux olympiques d'hiver, « qui étaient impressionnants, splendides et sûrs », ajoutant que le niveau d'accessibilité restera élevé compte tenu des nombreux efforts que la Chine a déployés ces dernières années sur cet aspect.

M. Parsons, qui a participé aux Jeux olympiques d'été en 2008 à Beijing en tant qu'athlète de la délégation brésilienne, a souligné que la Chine avait beaucoup progressé en matière d'accessibilité.

« Nous savons qu'au cours des dernières années, 300 000 installations sont devenues sans obstacles (accessibles) », a-t-il indiqué, notant que cela montre que la Chine est non seulement confrontée au défi d'organiser les Jeux, mais qu'elle saisit également les opportunités apportées par les Jeux pour faire de la Chine un pays plus accessible, y compris pour les personnes handicapées, et pour différentes activités.

À seulement trois jours du début des Jeux paralympiques d'hiver, les sites de compétition, les systèmes de transport, les villages paralympiques et les services médicaux accélèrent la transition des Jeux olympiques d'hiver vers des Jeux paralympiques d'hiver rationalisés, sûrs et verts, selon des rapports.

« En ce qui concerne les sites spécifiques pour les Jeux, ils sont tous très accessibles », a fait savoir le président du CIP. Le CIP a également développé des installations pour l'événement avec le comité d'organisation au fil des ans, et M. Parsons a déclaré : « Nous sommes satisfaits du niveau d'accessibilité, et nous savons que nous offrons un environnement sans obstacle à nos athlètes. »

L'équipe du CIP a travaillé sur le terrain pendant les Jeux olympiques d'hiver pour voir les sites en fonctionnement et pour déterminer s'il y avait des lacunes, ce qui a permis de réaliser beaucoup de progrès.

« En ce qui concerne l'accessibilité, nous ne pourrions être plus satisfaits de la Chine et des organisateurs », a-t-il souligné.

Peu de temps après la conclusion réussie des Jeux olympiques d'hiver de Beijing 2022, Beijing a commencé à modifier ses installations et ses sites des Jeux olympiques d'hiver pour les Jeux paralympiques d'hiver.

Les travaux de transformation dans les villages olympiques devaient se terminer en 44 heures, avec des installations et des sites équipés de designs sans obstacles alimentés par la technologie, mettant en évidence l’aspect humain, chaleureux et bienveillant apporté à ces Jeux, a appris le Global Times de membres du personnel de certains villages olympiques et des sites de compétition.

En tant que président du CIP et également membre du Comité international olympique (CIO), M. Parsons a été témoin de l'évolution de la Chine et de Beijing en tant que première ville au monde à organiser les deux Jeux olympiques. « En ce qui concerne les Jeux paralympiques, Beijing 2008 a vraiment changé le niveau et la manière dont les Jeux d'été sont organisés », a-t-il déclaré, ajoutant que « nous espérons voir un saut aussi énorme avec les Jeux paralympiques d'hiver de 2022 ».

Il a souligné que l'héritage laissé par Beijing pour les Jeux paralympiques dans leur ensemble était énorme, car les Jeux « sont plus grands, plus professionnels, plus spectaculaires et plus pertinents que jamais ».

Par rapport à 2008, lorsque la Chine s'ouvrait en tant que nation au monde, le pays est maintenant une superpuissance et est très influent dans tous les aspects, a affirmé M. Parsons. « C'est davantage comme un pays moderne avec une nouvelle génération de personnes déjà connectées au monde. »

« Je pense que cela a aidé à changer la façon dont les Chinois perçoivent les personnes handicapées », a poursuivi M. Parsons, notant que maintenant, le monde verra la Chine être un pays très fort également du « côté hiver » des Jeux paralympiques.

En janvier, certains médias ont rapporté que M. Parsons avait été testé positif au COVID-19 et n'avait pas pu se rendre à Beijing pour les Jeux paralympiques d'hiver. Il a maintenant totalement récupéré et a salué la gestion en boucle fermée de la ville, qui s'est avérée efficace lors des Jeux olympiques d'hiver. Lors d’une interview avec le Global Times via vidéoconférence lundi soir alors qu’il était toujours en quarantaine, il a déclaré que les athlètes venant à Beijing savaient que les mesures anti-épidémiques seraient strictes, mais que « les Jeux seront sûrs ».

« Cela leur permettra de se concentrer uniquement sur l'entraînement et la compétition. […] C'est probablement l'endroit le plus sûr sur Terre en ce moment, et tout le monde aimerait être ici à cause de cela aussi », a-t-il avancé.

Alors que la pandémie de COVID-19 n'est pas terminée et que de nombreux pays ont encore du mal à faire face à ses conséquences, les Jeux sont toujours inspirants, a déclaré le président du CIP, s'attendant à ce qu'ils envoient également un message fort d'inclusion ainsi que le message fort qu'une personne avec un handicap peut faire tout ce qu'elle veut si on lui en donne l'occasion.

« Je pense que c'est ce que nous voulons réaliser, avec des Jeux qui changent les perceptions, pas seulement en Chine et pas seulement à Beijing. Nous voulons que ce qui se passe ici à Beijing dans le domaine des Jeux influence également des changements dans le monde entier, dans chaque pays du monde », a ajouté M. Parsons.

Alors que les Jeux paralympiques d'hiver devraient inspirer davantage d'athlètes handicapés à pratiquer des sports, M. Parsons a indiqué penser que la Chine avait toutes les conditions et l'expérience nécessaire pour organiser n'importe quel événement sportif international, y compris ceux destinés aux athlètes handicapés.