La Chine remporte l'argent en ski acrobatique saut par équipes mixtes

La Chine a remporté mardi la médaille d’argent en ski acrobatique saut par équipes mixtes à la station de ski de Genting à Zhangjiakou, dans la province du Hebei, amenant ainsi son palmarès à trois médailles d’or et trois médailles d’argent aux JO d’hiver de Beijing 2022.

Dans l’épreuve de saut par équipes mixtes, qui a été créée à l’occasion de ces Jeux, l’équipe chinoise composée de deux hommes, Jia Zongyang et Qi Guangpu, et une femme, Xu Mengtao, s’est qualifiée pour la finale avec un total de 336,89 points en trois sauts, prenant la tête du classement au premier tour.

Les équipes des États-Unis, du Canada et de la Suisse se sont également qualifiées pour la finale.

En tentant un saut avec un degré de difficulté de 4,425, Jia Zongyang, qui était le deuxième de l’équipe à sauter, a fait une erreur de réception et n’a obtenu que 96,02 points. L’Américain Christopher Lillis a réalisé un saut parfait avec un degré de difficulté de 5 et a obtenu 135 points, le meilleur score de la soirée. Lors du dernier saut de l'équipe, Qi Guangpu a obtenu 122,17 points, soit le deuxième meilleur score de la soirée, mais cela n’a pas suffi pour l’or.

L’équipe américaine a remporté la toute première médaille d’or des JO d’hiver dans cette épreuve, tandis que l’équipe du Canada a remporté le bronze.

« J’ai profité de la compétition sans trop penser au résultat », a affirmé Xu Mengtao, âgée de 31 ans, quatre fois médaillée olympique et l’une des plus grandes championnes sportives chinoises. Son saut a obtenu un score de 106,03 durant la finale.

La Chine était la favorite de cette épreuve, car son équipe avait remporté quatre des sept épreuves par équipes de la Coupe du monde, y compris lors des deux événements organisés cette saison.

Les athlètes chinois ont également connu de bonnes performances dans d’autres épreuves de neige jeudi 10 février.

Le matin, Cai Xuetong a terminé quatrième avec 81,25 points, son record personnel, dans l’épreuve de snowboard femmes halfpipe à la station de ski de Genting.

Elle a déclaré après la finale qu’elle avait prévu de faire un saut 900 dos à la pente dans la troisième descente, mais que sa réception avait été imparfaite.

« J’étais concentrée sur ma descente. Je voulais que ce soit ma meilleure manche, mais malheureusement cela n’a pas été le cas », a-t-elle déclaré avec émotion. « Je le regrette vraiment, mais j’espère que ma performance inspirera les Chinois à participer à ce sport. »

Sa coéquipière Liu Jiayu, médaillée d’argent aux Jeux olympiques d’hiver 2018 de Pyeongchang, a fait des erreurs lors des deux premières manches, mais a réalisé une performance sans faute lors de la dernière manche, ce qui lui a permis d’obtenir 73,50 points et de terminer à la huitième place.

« C’était très positif de concourir en Chine, et de faire savoir au monde que la Chine n’a pas seulement des sports d’été, mais aussi des sports d’hiver, qu’elle partage avec le monde entier », a-t-elle déclaré.

« Cela peut aussi montrer à plus de Chinois et au reste du monde à quel point ces sports sont intéressants », a-t-elle ajouté.

L’Américaine Chloe Kim a défendu avec succès son titre de championne de snowboard femmes halfpipe.