La cérémonie d’ouverture des JO d’hiver de Beijing tient ses promesses

Le soulagement et la joie se lisaient sur tous les visages quand le président chinois Xi Jinping a déclaré les Jeux olympiques d’hiver de Beijing 2022 ouverts lors de la cérémonie d’ouverture dans la soirée du vendredi 4 février.

Le soulagement d’abord, car ces Jeux se déroulent à un moment particulier dans l’histoire mondiale, avec des bouleversements majeurs aggravés par la pandémie de COVID-19 qui continue de faire des ravages. 

Cai Qi, le président du comité d’organisation des Jeux, et Thomas Bach, le président du Comité international olympique, étaient réunis au centre de la scène au Stade national – le Nid d’Oiseau – à Beijing après le défilé des délégations olympiques. « Malheureusement, la pandémie mondiale est toujours une réalité pour nous tous. Par conséquent, notre gratitude est encore plus profonde envers le comité d’organisation de Beijing 2022, les pouvoirs publics et tout le peuple chinois. Merci d’avoir rendu possibles ces Jeux Olympiques d’hiver et d’avoir fait en sorte qu’ils se déroulent de manière sûre pour tout le monde », a déclaré Thomas Bach dans son allocution. Et de lancer un message de paix et d’espoir. « Dans notre monde fragile, nous montrons qu’on peut être de redoutables adversaires mais qu’on peut vivre ensemble dans la paix et le respect. C’est la mission des Jeux olympiques. Nous rassembler dans une compétition pacifique », a-t-il poursuivi. « J’en appelle à toutes les autorités politiques du monde entier : observer vos engagements durant la trêve olympique, donnez une chance à la paix », a-t-il conclu en reprenant le titre d’une chanson de John Lennon, souhaitant que les athlètes « inspirent le monde, avec la même force que l’année du Tigre. »

La joie ensuite, avec des instants symboliques. Le président Xi Jinping a déclaré officiellement l’ouverture de ces Jeux olympiques d’hiver avant qu’un gigantesque feu d’artifice n’embrase le Stade national devant un public en liesse. Quelques minutes plus tard, la chanson « Imagine » de John Lennon a retenti alors que des patineurs glissaient sur la scène et qu’apparaissait la devise olympique « Plus vite, plus haut, plus fort – ensemble ». Le drapeau olympique a alors fait son apparition : les premières mesures de « L’hymne à la joie » ont envahi le stade, puis des enfants ont chanté l’hymne olympique au moment où le drapeau olympique était hissé. Des centaines d’entre eux ont parcouru la scène avec des colombes lumineuses du plus bel effet. La flamme olympique a ensuite fait son entrée dans le Nid d’Oiseau. Ce sont deux jeunes athlètes chinois, Dinigeer Yilamujiang et Zhao Jiawen, qui ont eu l’honneur d’ouvrir ces Jeux. Pour la première fois, il n’y a pas de vasque à allumer, puisqu’ils ont simplement déposé la flamme olympique sur un socle prévu à cet effet dans un flocon lumineux.

Zhang Yimou, le célèbre réalisateur qui a conçu cette cérémonie d’ouverture, a voulu montrer une Chine moderne et des Chinois ordinaires, en particulier la jeune génération. Environ 3 000 personnes de tous horizons ont participé à la cérémonie d’ouverture de 140 minutes, dont plus de 90 % étaient des élèves et des étudiants âgés de 5 à 25 ans. Il a ainsi voulu illustrer la confiance des Chinois en leur avenir et en leur culture. 

Cette confiance en l’avenir a été symbolisée par ces enfants, 800 en tout, tous élèves de primaire, qui ont chanté l’hymne olympique : parmi eux, certains venaient de Fuping, un comté du Hebei, une province voisine de Beijing,  et beaucoup ont été sélectionnés dans des villages où leurs parents sont agriculteurs ou travailleurs migrants. C’était la première fois que ces 44 petits chanteurs étaient loin de chez eux, un moment d’autant plus mémorable qu’il se déroulait pendant le Nouvel An lunaire chinois, généralement un moment où les familles se réunissent. 

Quant à la confiance en la culture, elle s’est exprimée par le spectacle de danse carrée ou yangge, une activité quotidienne populaire en Chine qui réunit toutes les générations et tous les pans de la société. 

Il émanait de ce spectacle une authenticité et une simplicité, donnant à voir au monde une Chine fière de ses coutumes et de son peuple, mais aussi une Chine à la pointe de la technologie et de la modernité.  

Par Jacques Fourrier, journaliste et commentateur français basé à Beijing depuis 25 ans

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