Les jeunes des pays tropicaux attendent avec impatience de servir lors des JO d’hiver de Beijing 2022

Le soir des premières chutes de neige de cet hiver à Beijing, Taechinee Prasnakorn a partagé un clip vidéo via son compte WeChat avec cette légende « Regardez ! Comme j'aime la neige ! ». Cette étudiante thaïlandaise d’une vingtaine d’années a profité de ces premières neiges en y collant son visage pour en découvrir le goût et en s'allongeant sur le sol enneigé en agitant les bras et les jambes de haut en bas.

Pour la jeune fille, les premières chutes de neige de cet hiver ont une signification particulière, en partie parce qu'elle fait partie des 10 étudiants étrangers de l'Université des sciences et technologies de Beijing (USTB) qui ont été sélectionnés comme volontaires pour les prochains Jeux Olympiques d'hiver de Beijing 2022.

« Je viens d'une ville balnéaire du sud de la Thaïlande, où je peux faire de la plongée mais où il n'y a pas de neige », a déclaré la jeune fille qui s'est appelée en chinois Bai Na.

Taechinee Prasnakorn est maintenant dans la dernière année d’études de diplôme de troisième cycle à l'USTB. Bien que confrontée à la double pression de l'obtention de son diplôme et de la recherche d'un emploi, elle a postulé pour être volontaire en juin dernier, considérant cette chance comme un « must-do ».

Être volontaire lors des Jeux olympiques d'hiver exige non seulement d'excellentes compétences linguistiques, mais aussi une certaine connaissance des Jeux. Les volontaires sélectionnés doivent ainsi suivre 25 cours en ligne et réussir les examens de chaque cours avec plus de 85 points.

« C'est tellement difficile que je dois étudier certains cours à plusieurs reprises pour réussir les examens », a expliqué la jeune Thaïlandaise, ajoutant qu'elle échangerait les points clés des cours avec les autres volontaires, notamment sa camarade de classe Nguyen Thu Phuong, dont le nom chinois est Fang Fang.

Partageant la même passion pour la glace et la neige que Taechinee Prasnakorn, cette jeune Vietnamienne est toujours impressionnée par la chanson thème populaire des Jeux Olympiques de Beijing 2008, « Beijing Welcomes You ».

« La chanson thème, ainsi que les JO de 2008, ont marqué le moment où j’ai voulu connaître et  m'intéresser à la Chine, en particulier à la culture traditionnelle du pays. C'est pourquoi j'ai choisi de me spécialiser en chinois à Hanoï et que suis venue poursuivre mes études à Beijing », a déclaré Nguyen Thu Phuong, qui s'est présentée dans un chinois courant. « Je me sens tellement fière et chanceuse d'avoir l'opportunité d'être volontaire des Jeux olympiques d'hiver », a poursuivi la jeune femme. « J'ai terminé ma thèse de fin d'études en avance et je n'ai aucun projet de voyage pendant les vacances d'hiver, j'ai donc suffisamment de temps et d'énergie pour servir les Jeux de tout mon cœur ».

Nyein Htike Zaw, un étudiant diplômé originaire du Myanmar passionné de sport, ne s'attendait quant à lui pas à apprendre le snowboard en Chine et à concourir au nom de sa patrie. Lors d'une compétition internationale de snowboard qui s'est tenue à Ulanqab, dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine) en 2019, ce débutant venant d'un pays tropical s'est pourtant avéré très performant. Fort de son talent en snowboard et de son expérience en compétition, Nyein Htike Zaw, ou Wang Zhiqiang en chinois, a gagné l'approbation des enquêteurs avec ses réponses simples mais sincères.

Lorsqu'on lui a demandé ce qu'est être volontaire et pourquoi il a choisi de le devenir, Nyein Htike Zaw a répondu avec franchise : « Être volontaire, c'est aider ceux qui sont dans le besoin, et j'aimerais aider les autres ». Contrairement à ses camarades, Nyein Htike Zaw n'a pas appris le chinois avant d'entrer à l'USTB, mais après une année d'études intensives, il suit maintenant des cours entièrement en chinois et prévoit même d'étudier pour obtenir un doctorat en Chine. « Si vous pouvez parler chinois, vous aurez plus d'opportunités au Myanmar », a-t-il noté.

Fin décembre dernier, les 10 volontaires étrangers ainsi que 127 volontaires chinois de l'USTB sont entrés pour la première fois dans le centre sportif de Wukesong pour des entraînements sur site.

Aujourd’hui, à moins de 20 jours de l'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de Beijing 2022, ces volontaires sont tous prêts à servir lors de cet événement sportif majeur.