Les taïkonautes de la mission Shenzhou-12 font leur première apparition publique après leur rétablissement

Nie Haisheng, Liu Boming et Tang Hongbo – les trois taïkonautes de la mission Shenzhou-12 qui ont fait passer à 90 jours le record du plus long séjour d'astronautes chinois dans l'espace en une seule mission de vol – ont fait leur première apparition publique mardi après leur retour en toute sécurité sur Terre le 17 septembre.

Jing Haipeng, capitaine du Corps des astronautes chinois, en a informé les médias lors de l'événement qui s'est tenu à la Cité aérospatiale de Beijing (Beijing Aerospace City). Le capitaine a déclaré que l'équipage de Shenzhou-12 avait récupéré son poids corporel au même niveau qu'avant la mission de vol spatial et que leurs réserves de force musculaire, d'endurance et de fonction cardio-pulmonaire avaient été davantage restaurées, atteignant les résultats attendus, selon un communiqué fourni au Global Times par l'Agence chinoise des vols spatiaux habités (CMSA).

L'équipage de Shenzhou-12 en est à la deuxième étape de son processus de récupération, après la première étape de quarantaine et avant la troisième étape d'observation, a déclaré M. Jing, qui est également le premier astronaute chinois à avoir effectué trois missions spatiales (Shenzhou 7, 9 et 11).

Les trois taïkonautes devraient reprendre un entraînement régulier après avoir passé les trois étapes d’observation et une évaluation de leur santé, ont déclaré des sources du système de formation des astronautes chinois.

Le commandant de mission Nie Haisheng a indiqué aux médias qu'il maintiendrait son aspiration initiale de voler et qu'il reprendrait l'entraînement sans aucune hésitation. Il a ajouté qu'il était toujours prêt à aller dans l'espace pour le pays.

Au cours de leur séjour de 90 jours en orbite, les trois taïkonautes ont effectué diverses tâches, dont le transfert et le déballage des fournitures de l'engin spatial cargo Tianzhou-2 afin de décorer le module central de la station spatiale, la réalisation à deux reprises de sorties dans l'espace d'une heure, et la vérification de la fiabilité du bras robotique intelligent du module.

En tant que premier groupe de résidents de la station spatiale chinoise, ils ont également vérifié la capacité des nouveaux systèmes régénératifs de survie à bord, posant les bases des futures missions et du fonctionnement à long terme de la station spatiale chinoise.

Parallèlement, les trois taïkonautes de la mission de vol spatial Shenzhou-13 actuellement en cours – Zhai Zhigang, Wang Yaping et Ye Guangfu – devraient interagir avec des étudiants sur Terre et donner leurs premières conférences en direct du « ciel » jeudi depuis le module central Tianhe de la station spatiale chinoise en orbite.

La salle de classe principale au sol se trouvera au Musée des sciences et de la technologie de Chine, à Beijing. Des salles de classe seront également installées à Nanning, dans la région autonome Zhuang du Guangxi (sud), au comté de Wenchuan, dans la province du Sichuan (sud-ouest), ainsi que dans les Régions administratives spéciales (RAS) de Hong Kong et de Macao, a indiqué la CMSA.

Les astronautes présenteront leurs espaces de vie et de travail dans la station spatiale chinoise. Ils présenteront également des projets tels que des expériences cytologiques, ou encore le mouvement des objets et la tension superficielle des liquides dans un environnement de microgravité. Ils tiendront aussi des interactions en temps réel avec les salles de classe au sol pour diffuser les connaissances des vols spatiaux en équipage et inspirer les jeunes.