Les taïkonautes envoient leurs félicitations pour le centenaire du Parti communiste chinois depuis le module central de la station spatiale

Debout devant un drapeau national chinois et un drapeau du Parti communiste chinois (PCC), le premier équipage de taïkonautes stationné dans le module central de la station spatiale chinoise Tianhe a envoyé le 29 juin ses « bénédictions célestes » pour le centenaire du Parti communiste chinois, célébré le 1^er juillet.

"Joyeux anniversaire au grand Parti communiste chinois", ont déclaré le taïkonaute Nie Haisheng et ses coéquipiers Liu Boming et Tang Hongbo à la caméra installée à bord, ont montré des images diffusées le 30 juin par la chaîne de télévision publique China Central Television. Les images ont également montré l'équipage travaillant à bord de la station spatiale.

En tant que premier groupe de résidents de la station spatiale chinoise, les trois taïkonautes devraient atteindre les principaux objectifs de la mission, notamment la vérification des technologies clés pour la construction et l'exploitation de la station spatiale, telles que le séjour en orbite de longue durée des taïkonautes, l'environnement régénératif le contrôle et le maintien de la vie, et le réapprovisionnement en biens et matériels.

Selon l'Agence chinoise de l'espace habité, les activités et opérations extravéhiculaires et la maintenance en orbite seront également des événements phares du séjour de trois mois de l'équipage, au cours duquel ils effectueront aussi pour la première fois une opération de longue durée en dehors de la cabine, avec l'appui de bras robotisés.

Pendant la période de la mission, il y devrait y avoir deux sorties à fort enjeu dans l'espace. Liu Boming, qui avait participé à la première sortie dans l'espace jamais réalisée par la Chine avec son collègue Zhai Zhigang lors de la mission Shenzhou-7 en 2008, devrait jouer un rôle de guide crucial lors des opérations à l'extérieur de la cabine.

Sun Jun, chef de mission du projet de station spatiale au Centre de contrôle de vol aérospatial de Beijing, a déclaré le 23 juin que la première activité extravéhiculaire, ou sortie dans l'espace des taïkonautes, devrait avoir lieu dans une dizaine de jours.

Les observateurs ont de leur côté prédit qu'une opération de longue durée à l'extérieur de la cabine qui marquera une "première" pour le pays, avec le soutien de bras robotiques, pourrait avoir lieu dès le week-end suivant les grandes célébrations du 1er juillet.

Les internautes chinois étaient ravis d'avoir à nouveau des nouvelles des taïkonautes après le premier appel effectué entre l'espace et la terre la semaine dernière. Certains ont salué leur bénédiction, qualifiée comme littéralement "la plus haute de toutes" car elle vient du haut du ciel, tandis que d'autres ont envoyé les leurs aux taïkonautes, leur transmettant leurs voeux de santé, travail et vie dans la station spatiale.