Sinovac publie le premier rapport au monde sur un vaccin contre le COVID-19 testé chez des mineurs

Alors que la Chine continue de battre des records de vaccination contre le COVID-19, des experts ont déclaré que le pays étendrait bientôt l'utilisation des vaccins aux mineurs afin d'aider les Chinois à renforcer leur immunité collective.

Selon la Commission nationale de la santé, plus de 1,2 milliard de doses avaient été administrés en Chine lundi. Cette nouvelle intervient parallèlement à la publication du premier rapport au monde sur l'immunogénicité et l'innocuité d'un vaccin contre le COVID-19 testé chez des mineurs âgés de 3 à 17 ans. Le vaccin, CoronaVac, est développé par le producteur chinois Sinovac, qui a démontré la sécurité, la tolérance et l'immunogénicité pour ce groupe et a renforcé la confiance du public dans le déploiement de la vaccination pour les jeunes.

Le CoronaVac est bien toléré chez les enfants et adolescents âgés de 3 à 17 ans et induit une forte réponse immunitaire, ce qui est très encourageant. Nous allons mener d'autres études de population multiethniques à grande échelle afin de fournir des données précieuses pour les stratégies de vaccination des enfants et des adolescents, a déclaré Gao Qiang, directeur général de Sinovac, dans un communiqué que le Global Times a obtenu de la société.

Les résultats de l'essai ont été publiés mardi dans The Lancet Infectious Diseases, la principale revue clinique sur les maladies infectieuses.

Les résultats ont montré que les titres d'anticorps neutralisants induits par la dose de 3,0 μg (microgrammes) étaient supérieurs à ceux de la dose de 1,5 μg. Les résultats soutiennent l'utilisation d'une dose de 3,0 μg avec un calendrier de deux doses pour d'autres études chez les enfants et les adolescents, selon le rapport publié dans le Lancet.

Des observateurs ont indiqué estimer que les résultats du vaccin de Sinovac inspireront les essais en cours d'autres vaccins contre le COVID-19 chez les enfants de moins de 12 ans, et renforceront également la confiance du public dans la vaccination des enfants de cet âge dans la course pour atteindre l'immunité collective.

Ils ont cependant également convenu qu'il fallait faire preuve de prudence pour évaluer les effets à long terme du vaccin sur le développement des enfants, car la vaccination des mineurs reste un sujet controversé parmi les scientifiques et les gouvernements du monde entier en raison d'un manque d'observations à long terme.

Compte tenu de la grande population en Chine et de la menace que représente le variant Delta, l’épidémiologiste chinois Zhong Nanshan a estimé qu'au moins 80% des Chinois devraient être vaccinés pour atteindre l'immunité collective.

Selon les résultats du recensement annuel de la population en Chine, qui ont été publiés en mai, les personnes âgées de 14 ans et moins représentaient 17,95% des 1,412 milliard d'habitants de la partie continentale de la Chine en 2020.

Dans l'ensemble, il est possible de vacciner les mineurs, mais cela doit être fait avec une extrême prudence, en particulier pour les plus jeunes, a déclaré mardi au Global Times Zhuang Shilihe, un expert basé à Guangzhou, dans la province du Guangdong (sud).

Tao Lina, un expert en vaccins basé à Shanghai, a estimé que la vaccination des mineurs débutera progressivement en Chine après le 1er juillet, date du centenaire du Parti communiste chinois (PCC).

M. Tao a tenté d'apaiser les inquiétudes des parents, affirmant que les vaccins inactivés sont incontestablement sans danger pour les mineurs, car de nombreux vaccins fabriqués avec cette méthode ont déjà été utilisés sur ce groupe.

Cui Gang, un responsable de la Commission nationale de la santé, a déclaré lors d'une conférence de presse le 11 juin que la Chine avait autorisé l'utilisation d'urgence des vaccins inactivés contre le COVID-19 produits en Chine, ajoutant que le pays s’organisera avec les autorités et les experts concernés pour établir des plans de vaccination de ce groupe.

Selon un article publié par Reuters le 9 juin, Pfizer devrait commencer à tester son vaccin contre le COVID-19 sur un plus grand groupe d'enfants de moins de 12 ans après avoir sélectionné une dose plus faible du vaccin à un stade plus précoce de l'essai.