La Chine lancera le vaisseau spatial habité Shenzhou-12 le 17 juin

Le vaisseau spatial habité Shenzhou-12 sera lancé jeudi à 9h22 (heure de Beijing) depuis le Centre de lancement de satellites de Jiuquan dans le nord-ouest de la Chine, a annoncé mercredi l'Agence chinoise des vols spatiaux habités (China Manned Space Agency, CMSA).

Le vaisseau transportera trois astronautes dans l'espace pour la construction de la station spatiale chinoise, a déclaré Ji Qiming, assistant du directeur de la CMSA, lors d'une conférence de presse tenue au centre de lancement. Les trois hommes sont Nie Haisheng, Liu Boming et Tang Hongbo.

Après son entrée en orbite, le vaisseau spatial effectuera un rendez-vous automatisé rapide et s'amarrera au module de base de la station spatiale Tianhe, formant un complexe avec le module de base et le vaisseau spatial cargo Tianzhou-2. Les astronautes à bord de Shenzhou-12 seront stationnés dans le module de base et resteront en orbite pendant trois mois.

Le lancement sera effectué avec une fusée porteuse Longue Marche-2F, qui sera remplie de propergol mercredi matin, a déclaré M. Ji.

La Chine a lancé le module de base Tianhe de sa station spatiale le 29 avril et le vaisseau spatial cargo Tianzhou-2 le 29 mai. D'après M. Ji, le complexe formé par les deux vaisseaux spatiaux se trouve en bon état, et tous les équipements fonctionnent normalement.

Le complexe s'est déplacé dans une orbite à une altitude de 390 km, prêt pour le rendez-vous, l'amarrage et l'entrée des astronautes, a déclaré M. Ji.

Tous les systèmes menant la mission Shenzhou-12 ont subi des répétitions complètes, l'équipage est en bonne forme, et tous les préparatifs du lancement sont en ordre, a ajouté M. Ji.