La Chine travaille sur des vaccins contre les variants du nouveau coronavirus

Les vaccins en cours d'utilisation se sont avérés avoir un bon effet neutralisant sur les souches des variants

La Chine fait progresser le développement de vaccins contre les variants du nouveau coronavirus, et des expériences ont montré que les vaccins inactivés actuellement utilisés dans le pays étaient efficaces contre eux.

Zhang Yuntao, vice-président du China National Biotech Group (CNBC), une filiale du géant pharmaceutique d'État Sinopharm, a déclaré dimanche lors d'une conférence de presse que des chercheurs avaient testé la capacité de mutation antivirale des vaccins inactivés.

En utilisant les données d'essais cliniques de stade intermédiaire et avancé récoltées en Chine et à l'étranger, les chercheurs ont mené des expériences sur une douzaine de variants, dont ceux trouvées en Afrique du Sud et au Royaume-Uni, a déclaré M. Zhang.

Les expériences ont montré que les anticorps produits par les deux vaccins inactivés avaient un bon effet neutralisant sur toutes les souches testées, a-t-il affirmé, ajoutant que de telles expériences se poursuivaient sur les souches trouvées au Brésil et au Zimbabwe.

Trois vaccins inactivés ont obtenu une approbation conditionnelle pour une utilisation sur le marché en Chine. Deux ont été développés et fabriqués par Sinopharm et l'autre par Sinovac Biotech.

M. Zhang a déclaré que des mutations virales se produiraient toujours et ne pouvaient être évitées, mais que de petites mutations n'altéreraient pas l'efficacité des vaccins.

Divers variants du COVID-19 ont été identifiés depuis la fin de l'année dernière. Bien qu'aucune preuve n'ait émergé selon laquelle ils causeraient une maladie plus grave chez la majorité des personnes infectées, ils se sont en revanche révélés plus contagieux.

Gao Qiang, directeur général de Sinovac Biotech, a déclaré lors de la conférence de presse que la société avait commencé la recherche et le développement de vaccins contre les variants découvertes en Afrique du Sud et au Brésil.

Sur la base de recherches antérieures de neutralisation croisée sur des souches mutées trouvées dans 10 pays, le vaccin de Sinovac Biotech s'est avéré efficace, a-t-il déclaré.

Les deux dirigeants ont déclaré qu'ils avaient acquis une riche expérience dans la recherche et le développement de vaccins et qu'ils seraient en mesure de répondre rapidement et efficacement aux souches mutantes.

La Chine avait administré samedi plus de 100 millions de doses de vaccins contre le COVID-19, a fait savoir la Commission nationale de la santé.

Le pays fera progresser activement et prudemment la vaccination contre le COVID-19 des personnes de plus de 60 ans et de celles qui souffrent de maladies chroniques, sur la base de l'efficacité de sa campagne de vaccination de masse, a déclaré le responsable de la commission Wu Liangyou.

Beijing et Shanghai ont commencé à vacciner les personnes de plus de 60 ans qui sont en bonne santé et celles qui souffrent de maladies chroniques, a indiqué M. Wu.

Zhang Yuntao a fait savoir que le CNBC allait débuter des consultations avec l'Administration nationale des produits pharmaceutiques concernant la vaccination des personnes âgées de 3 à 17 ans, précisant qu'elle devrait commencer bientôt.

La société a commencé l'année dernière des essais cliniques précoces et intermédiaires de vaccination pour des personnes de ce groupe d'âge dans la province du Henan (centre-est), a fait savoir M. Zhang.

Les essais ont montré que la sécurité du vaccin répondait aux attentes, et des données sur son efficacité ont également été obtenues, a-t-il indiqué.

Wang Huaqing, expert en chef de la planification de la vaccination au Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies (CDC), a souligné que bien qu'il n'y ait pas de données complètes concernant les essais cliniques avancés sur la vaccination des personnes de moins de 18 ans, elles seront obtenues à mesure que les essais cliniques progresseront.

La Chine a envisagé de vacciner les personnes de moins de 18 ans, y compris les nouveau-nés, et elle continuera à améliorer son plan de vaccination sur la base de la situation épidémique et des données des essais cliniques, a-t-il déclaré.