La consommation remplace les voyages pour la fête du Printemps

Cette année, l’habituelle ruée vers les gares et aéroports pour la fête du Printemps n’a pas lieu, les autorités chinoises ayant encouragé les gens à rester chez eux pendant les vacances nationales, afin de réduire le risque de flambée épidémique. En lieu et place du Chunyun, ce pic de voyages est remplacé par des scènes animées de consommateurs se précipitant dans les supermarchés et vers les plateformes d’achat en ligne pour s’approvisionner avant de célébrer le Nouvel An chinois, signalant clairement la reprise économique du pays.

Depuis que les autorités ont suggéré aux citadins de rester dans leur ville de travail pendant la semaine fériée, les données des plateformes d’achat en ligne montrent que ceux-ci se préparent pour les vacances. Les livreurs qui ont choisi de rester dans les métropoles comme Beijing et Shanghai sont prêts à passer une saison festive bien remplie.

Par un mardi matin frais à quelques jours de la fête, alors que Beijing s’éveillait dans une chaude couverture d’aube rosée, un groupe de livreurs travaillait déjà depuis une heure au tri des colis en expédition rapide dans le village de Jinzhan Ouest, à environ 40 minutes de route du quartier d’affaires de la capitale.

À l’entrée de la cour du centre de tri, une banderole encourage les travailleurs avec l’inscription suivante : « Évitez une quarantaine à la maison, restez sur place et gagnez plus d'argent ». Ce slogan utilisé par la société chinoise de livraison Yunda Express vise à inciter les employés à travailler comme d’habitude pendant les sept jours fériés pour assurer les livraisons.

Tao Mingqi, jeune homme de 21 ans originaire de Fushun, dans la province septentrionale du Liaoning, est l’un des vingt employés qui ont choisi de rester sur place pour répondre à l’explosion du nombre de commandes.

« Ces derniers temps, je me lève vers 5 h 30 et je marche 15 minutes jusqu’au centre de tri pour commencer ma journée de travail », explique-t-il au Global Times, en précisant que sa journée de travail pourrait durer jusqu’à 21 h mardi parce qu’un collègue a oublié de faire un test PCR et n’a pas pu venir travailler.

Il livre environ 300 colis par jour, et le nombre de colis augmente de jour en jour au centre de tri à l’approche de la fête du Printemps, tandis que les achats en ligne se multiplient. Yunda Express vient de s’associer au festival 2021 de la grande plateforme d’e-commerce Pinduoduo, et prévoit donc une nouvelle augmentation de ses activités.

« J'avais prévu de retourner dans ma ville natale pour la fête puisque je ne suis pas rentré l’an dernier, mais j’ai finalement décidé de rester ici lorsque les autorités nous l’ont demandé », déclare-t-il.

La société lui offre 200 yuans (30,96 dollars) par jour ainsi qu’un bonus de 0,5 à 1 yuan par colis pendant la fête du Printemps en guise de récompense. Il a prévu de dîner avec ses collègues pour le réveillon.

« Ce sont mes parents que je plains », explique-t-il en agitant ses pouces dans une paire de gants élimés.

« Quand je leur ai dit que je ne pouvais pas rentrer, j’ai bien senti leur tristesse, même s’ils ont essayé de la cacher. Ma mère a souri et m’a répété de m’habiller chaudement et de faire attention à la circulation pendant mes livraisons », dit-il en ajoutant qu’il leur a envoyé des produits locaux spéciaux.

« Savoir que je pourrais gagner plus de 5 000 yuans supplémentaires en contribuant à la campagne nationale de lutte contre le virus me convainc que mon choix en vaut la peine », conclut-il. Il prévoit de prendre deux ou trois jours de congé pour rendre visite à ses parents à la fin de l’épidémie.

Entre le 20 janvier et le 3 février, le nombre total de colis livrés dans l’ensemble du pays a augmenté de 28,94 % en glissement annuel, avec un pic de 57 % le 3 février, et devrait se maintenir à un niveau élevé pendant les vacances, selon les données du Bureau national des postes.

Réveillon en ligne

La mesure suggérant aux gens de rester sur place pour réduire la forte mobilité saisonnière habituelle devrait faire le bonheur des restaurants des grandes villes, ce qui stimule également le besoin de services de livraison et de plats à emporter. Les données du ministère du Commerce montrent depuis le 20 janvier une augmentation de 96 % en glissement annuel des ventes de produits alimentaires pour le réveillon.

Wang Xiaopeng, livreur âgé de 30 ans, venu de la province du Shanxi dans le nord de la Chine, a décidé de rester à Beijing pendant les vacances pour la première fois, compte tenu des mesures de lutte contre la pandémie. 

« Si je rentre chez moi, je devrai m’isoler à la maison. Je ne veux pas déranger ou inquiéter les autres. Mes parents ont aussi suggéré que je reste à Beijing pour le Nouvel An », déclare-t-il au Global Times. 

Pendant sa journée de travail, il livre une quarantaine de repas par jour aux clients dans l’est de la capitale, et déjeune vers 14 heures, après la course folle de l’heure du déjeuner pour les livreurs qui viennent généralement de petites villes en quête de meilleurs revenus dans les métropoles. 

Après quatre mois de travail acharné sans se reposer une seule journée, il espérait pouvoir lever le pied pour le réveillon. « Mes colocataires et moi avons préparé une fondue et acheté de la bière pour le Nouvel An, mais s’il y a des commandes à livrer, je les accepterai », dit-il.