La Chine renforce sa protection de la faune sauvage

Quelque 517 nouveaux types d'animaux sauvages, dont des oiseaux qui sont gardés comme animaux de compagnie par certaines personnes, ne seront plus chassés ou échangés après la mise en œuvre du premier changement majeur en 32 ans sur la « Liste des animaux sauvages sous protection prioritaire de l'État ».

La liste, publiée conjointement vendredi par l'Administration nationale des forêts et des prairies et le ministère de l'Agriculture et des Affaires rurales, protège désormais un total de 980 animaux sauvages en Chine.

Sur la liste, 234 animaux sauvages sont sous protection de niveau 1, le niveau le plus élevé, tandis que les 746 autres sont protégés en tant qu'espèces de niveau 2.

La première version de la liste a été publiée en 1989 et a joué un rôle crucial dans la protection des animaux sauvages en Chine.

La liste n'a connu que deux changements au cours des 32 dernières années : le cerf porte-musc est passé au niveau de protection 1 en 2003, tout comme les pangolins chinois l'année dernière.

Parmi les animaux de la liste, certains sont familiers tels que le passereau hwamei et l'alouette de Java, qui peuvent tous deux être vus dans de nombreux marchés pour animaux de compagnie, ainsi que sept sous-espèces de picidés qui étaient autrefois très présentes dans de nombreuses régions.

« Ces oiseaux ont connu une forte baisse de leur population au cours des dernières décennies en raison de la chasse illégale et du changement climatique qui a entraîné la dégradation de l'environnement de leurs habitats », a indiqué Yang Xiaojun, chercheur à l'Institut de zoologie de Kunming affilié à l'Académie chinoise des sciences.

Bien qu'il n'y ait eu aucune enquête à l'échelle nationale sur l'évolution de la population de ces oiseaux, M. Yang a noté que les observations dans la nature du passereau hwamei ou de l'alouette de Java avaient été beaucoup plus rares au cours de ses enquêtes sur le terrain ces dernières années.

« La nouvelle liste arrive juste à temps et aidera à sauver ces animaux sauvages précieux et menacés. Elle bénéficiera également à la diversité biologique et à l'équilibre écologique de la Chine », a souligné M. Yang.

Alors que tous les animaux de l'ancienne liste restent sur la nouvelle, 65 espèces – dont certaines sont en danger critique d'extinction et mondialement connues, comme le marsouin aptère du Yangtsé – ont vu leur statut de protection surélevé au plus haut niveau.

Le marsouin aptère du Yangtsé, membre de la famille des cétacés et l'un des deux seuls mammifères du fleuve Yangtsé, a été classé comme « en danger critique d'extinction » sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature en 2013.

Cet animal a subi une forte baisse de sa population en raison de la perte de son habitat et de l'impact des activités humaines, telles que la chasse illégale, la pêche et une urbanisation plus rapide, a fait savoir Liu Wenbin, professeur au Collège des sciences et technologies animales de l'Université agricole de Nanjing,

Actuellement, la Chine compte moins de 1200 marsouins aptères du Yangtsé vivant à l'état sauvage, selon le ministère de l'Agriculture et des Affaires rurales.

La Chine a déployé des efforts résolus ces dernières années pour protéger sa faune et a obtenu des résultats significatifs.

Par exemple, le macaque d'Assam, le bouquetin de Sibérie et le python birman ont connu une croissance démographique stable grâce aux efforts de conservation menés au cours des dernières années.

Selon l'avis publié vendredi par l'Administration nationale des forêts et des prairies et le ministère de l'Agriculture et des Affaires rurales, l'administration sera en charge des travaux liés à la protection des 686 animaux terrestres sur la liste tandis que le ministère sera responsable des 294 animaux aquatiques.

Les deux départements fourniront des conseils détaillés aux gouvernements à tous les niveaux pour les aider à mieux protéger les animaux sauvages ainsi que leurs habitats, et réprimer la chasse et le commerce illégaux de ces espèces.

L'avis indique que l'éducation du public sur la protection des animaux sauvages sera également encouragée à l'échelle nationale et a appelé à une plus grande implication de l'ensemble de la société dans cet effort.

« La nouvelle liste sera une étape cruciale dans la protection des animaux sauvages de la Chine et de sa biodiversité. J'espère que la liste pourra être mise à jour régulièrement, par exemple une fois tous les 5 ou 10 ans, et pourra offrir davantage de protection aux autres espèces qui en ont besoin », a déclaré Jiang Zhigang, chercheur de l'Institut de zoologie de l'Académie chinoise des sciences.