Lancement du 3e porte-avions de Chine prévu en 2021

Le 3e porte-avions de Chine devrait être lancé en 2021 et entrer en service vers 2025, indiquent plusieurs rapports médiatiques se basant sur des photos prises récemment sur le site de construction du navire. Ce porte-avions devrait être très différent des deux premiers, avec un déplacement plus important et des catapultes électromagnétiques.

D’après les dernières photos disponibles, des éléments du porte-avions Type 003 sont en cours d’assemblage à Shanghai et la ligne générale du navire est déjà identifiable, assure le magazine Ordnance Industry Science Technology, spécialisé dans le secteur chinois de la défense, dans un article publié samedi dernier sur son compte WeChat.

Lorsque tous les éléments auront été assemblés, les structures supérieures seront installées, précise le magazine, notant qu’avec la construction préalable des divers éléments, l’assemblage et l’armement devraient prendre bien moins de temps qu’avec le deuxième porte-avions de Chine.

« Tout semble indiquer que le Type 003 pourrait être à quelques mois seulement de son lancement avant la fin 2021 », prédit le magazine.

Après cela, le travail d’armement, au cours duquel les équipements comme le radar et les appareils de détection seront installés, pourra débuter. Le navire réalisera des tests et des essais en mer pendant près de deux ans, ce qui signifie que le navire pourrait entrer en service en 2024 ou 2025.

La China Central Television (CCTV) prévoit également une présentation du navire en 2021. Mardi dernier, la chaîne a montré ce qui semblait être un porte-avions recouvert d’un voile rouge dans une image générée par ordinateur, avec une légende indiquant : « Nous l’attendons en 2021. »

Song Zhongping, un expert militaire chinois et commentateur à la télévision, notait dimanche dernier dans le Global Times que la construction des éléments était terminée et que tout ce qu’il restait à faire était de réaliser l’assemblage à quai. « 2021 est une année pleine d’attentes, incluant le porte-avions Type 003 et le bombardier H-20. Il est temps que notre développement technologique porte ses fruits », a-t-il affirmé.

Citant des mesures se basant sur les photos publiées, le Ordnance Industry Science

Technology estime que le Type 003 est plus grand que le Shandong, le deuxième porte-avions de Chine, et que sa taille sera similaire à la classe des Kitty Hawk américains, avec un déplacement de plus de 80 000 tonnes. D’autres articles étrangers font état d’un déplacement encore plus important, qui pourrait atteindre les 100 000 tonnes.

Le nouveau porte-avions devrait être équipé de catapultes électromagnétiques, qui remplaceront les tremplins utilisés actuellement sur les porte-avions chinois pour le décollage des avions.

Pour le moment, l’armée chinoise n’a toutefois pas publié de détails concernant ce 3e porte-avions de Chine.