A Wuhan, le consulat de France reste ouvert malgré l’épidémie

Alors que la plupart des autres diplomates de Wuhan, capitale de la province du Hubei (centre de la Chine) et épicentre de l’épidémie de pneumonie à nouveau coronavirus, ont quitté la ville après l'apparition de la maladie, Olivier Guyonvarch, consul général de France à Wuhan, a décidé de rester sur place avec ses collègues. Son consulat est le seul de la ville qui soit resté ouvert.

« Nos amis sont confrontés à des difficultés. Nous voulons rester et continuer », a déclaré M. Guyonvarch. « Nous étions le premier consulat à Wuhan, et il y a beaucoup de coopération profonde entre la France et Wuhan. Et pour nous, fermer le consulat n'était pas une option ».

Habituellement, environ 40 personnes travaillent au consulat de France, ouvert en 1998. Aujourd'hui, a-t-il indiqué, quatre employés du consulat se sont portés volontaires pour continuer à travailler en gardant le contact avec les Français vivant à Wuhan et en s'occupant des relations entre la France et la province du Hubei.

Certains membres du personnel français, qui avaient quitté la ville pour prendre des congés avant que Wuhan soit isolée, de même que certains membres du personnel chinois, n'ont pas pu rentrer en raison des restrictions de circulation, a-t-il indiqué. « Nous sommes donc encore très occupés », a déclaré le consul, ajoutant toutefois que « des services du consulat tels que les sections culturelle et éducative ont cessé leurs activités ».

Wuhan est la ville du centre de la Chine dont les liens avec la France sont les plus étroits, et habituellement, plus de 500 Français y vivent. Mais après que la ville a été isolée, le consulat a aidé à organiser trois vols qui ont ramené plus de 200 Français et membres de leur famille en France, a-t-il précisé.