Les émeutiers de Hong Kong perturbent le réveillon de Noël

Les émeutiers de Hong Kong sont descendus dans les rues la veille de Noël, vandalisant les installations publiques et de transport, faisant subir aux résidents et aux commerçants une période festive difficile en raison de la détérioration de l’environnement des affaires et de sécurité dans la ville.

Mardi soir, des émeutiers ont mis le feu à la station de métro Mong Kok et à une succursale de la banque HSBC à proximité. Des affrontements avec la police se sont déroulés dans les rues.

La police a maîtrisé plusieurs émeutiers à Harbour City, un centre commercial à Tsim Sha Tsui, et un gardien de sécurité a été blessé lors des affrontements avec des manifestants violents à Mong Kok.

Des émeutiers ont provoqué des embouteillages avec des véhicules bloqués à Tsim Sha Tsui. La police a été forcée de lancer du gaz lacrymogène pour les disperser. Un canon à eau et deux véhicules blindés sont arrivés à Tsim Sha Tsui tard dans la nuit.

La police a également réagi rapidement aux informations faisant état d’actes de vandalisme dans des magasins du centre commercial Yoho Mall II.

Plus tôt dans la journée, des policiers avaient été déployés pour réprimer la violence et le commissaire Chris Tang Ping-keung a patrouillé dans les rues de Tsim Sha Tsui.

Les résidents contactés par Global Times mardi ont déclaré que contrairement aux années précédentes où ils sortaient pour dîner, faire du shopping et se rendre dans les parcs d’attractions, aucune activité de ce type n’était prévue cette année.

Un résident de la partie continentale du nom de Wu, qui travaille à Hong Kong depuis cinq ans, a dit au Global Times qu’il ne sortirait pas avec ses amis pour le réveillon de Noël. Le siège social de son entreprise est situé près de Tsim Sha Tsui, une promenade près de l’emblématique Victoria Harbour, où un grand nombre de personnes se rassemblent traditionnellement pendant les pour profiter des illuminations de Noël. « Bien que les décorations de Noël soient visibles dans le quartier, la foule n’est pas la même que les années précédentes », a-t-il affirmé. « Je vais directement rentrer chez moi et célébrer la fête avec des amis à l’intérieur parce que nous ne voulons pas prendre de risques pour notre sécurité », a-t-il noté.

Selon des informations publiées lundi, des forums en ligne de manifestants ont été remplis de messages leur demandant de se rassembler dans divers centres commerciaux dans la soirée.

Le commissaire de la police de Hong Kong, Chris Tang Ping-keung, a fait une sortie mardi soir dans le district de Tsim Sha Tsui où des émeutiers avaient prévu de se rassembler et de participer à d’autres activités, a rapporté un média local.

Selon l’enquête de la police, certaines personnes avaient prévu d’employer la force mortelle dans des endroits très fréquentés la veille de Noël, notamment en tirant depuis des hauteurs avec des armes à feu à longue portée et en faisant détonner des explosifs dans la foule. Les victimes auraient pu être des gens ordinaires, ce qui aurait eu des conséquences désastreuses.

Certaines personnes travaillant dans le secteur de la restauration ont déclaré au Global Times que leurs entreprises avaient été gravement touchées par le caractère potentiel des manifestations radicales, qui assombrissent les perspectives commerciales. « Nous n’avons reçu qu’une douzaine de réservations pour ce soir, soit moitié moins que l’année dernière », a déclaré mardi un employé d’un restaurant local situé à Tsim Sha Tsui au Global Times.

Un employé d’un restaurant de fruits de mer du quartier a déclaré: « Nous perdons de l’argent et nous devrons peut-être bientôt fermer le restaurant. »

Les résidents ont déclaré que l’atmosphère festive de cette année était pire que la précédente en raison des troubles, mais qu’ils souhaitaient toujours célébrer Noël dans la paix.

Le directeur de l’Association Lan Kwai Fong, un groupement commercial à but non lucratif situé à Lan Kawai Fong, une rue réputée pour ses restaurants, a déclaré mardi que seulement la moitié des places avaient été réservées, bien que les réservations pour le déjeuner avaient été un peu plus nombreuses, selon le média local wenweipo.com.

Après des mois de manifestations, des dizaines de restaurants ont fermé, plus que pendant la période de l’épidémie de SRAS, qui avait généré une crise économique en 2003, selon le syndicat professionnel Eating Establishment Employees General Union.