Alors que les dernières informations tendent à montrer que les 39 victimes découvertes dans le camion charnier de l’Essex au Royaume-Uni seraient vraisemblablement vietnamiennes et non chinoises, l’attention et la position de la CNN sur cette affaire ont changé. 

Ce changement a fait l’objet de railleries et de critiques par certains internautes et spécialistes chinois, comme un exemple de plus prouvant que les couvertures médiatiques occidentales liées à la Chine sont toujours guidées par un préjugé contre le gouvernement chinois plutôt que par les faits.

Vendredi dernier, au cours d’une conférence de presse du ministère chinois des Affaires étrangères (MAE), un journaliste de la CNN avait lié les célébrations du 70e anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine aux victimes de l’Essex, avant même que leur identité n’ait été confirmée. 

Lundi, un journaliste de Reuters a demandé au MAF de vérifier les spéculations selon lesquelles les 39 victimes dans cette affaire auraient utilisé de faux papiers d’identité chinois. 

« La police britannique continue son enquête et a indiqué qu’elle ne pouvait pas encore confirmer l’identité [des victimes]. Pour les spéculations que vous avez mentionnées, je ne sais pas sur quoi celles-ci reposent et nous espérons que lorsque les parties concernées prêteront attention à cette affaire, leurs articles seront basés sur les faits, plutôt que sur des idées préconçues et des spéculations », a répondu Geng Shuang, un porte-parole du MAE.

Le Royaume-Uni a envoyé des documents pour aider à l’identification de quatre des corps découverts dans la remorque du camion, a annoncé lundi le gouvernement vietnamien sur son site internet.

Le même jour, Nguyen Dac Vinh − le secrétaire du Parti communiste du Vietnam dans la province de Nghê An, d’où 35 des 39 victimes pourraient être originaires − a déclaré que les autorités avaient prélevé des échantillons capillaires et unguéaux des familles ayant signalé que certains de leurs proches pourraient se trouver parmi les victimes. 

Les autorités vietnamiennes se coordonneront avec la partie britannique dans le processus d’enquête.

Sarcasme sur Internet

Les internautes chinois ont exprimé leur indignation et critiqué vertement les articles des médias occidentaux, qui sont selon eux guidés par des idées préconçues et des spéculations.

Au début, ces articles étaient guidés par « des idées préconçues et des préjugés sur la Chine [...] et il est très difficile pour nous d’aider [les médias occidentaux] à changer ces préjugés », explique Zhang Yiwu, un professeur de l’Université de Beijing.

« Tout ce qui est mauvais et lié à la Chine peut être exagéré et faire l’objet d’une grande attention, et [les médias occidentaux] essaient toujours de relier cela à de nombreuses autres questions, comme le système politique ou la situation des droits de l’Homme en Chine », note-t-il.

Selon lui, les personnes qui essaient d’émigrer illégalement vers d’autres pays sont en réalité très rares aujourd’hui en Chine.

Les spéculations des médias occidentaux se sont avérées « infondées et ridicules », mais ces derniers « continueront à utiliser ce genre de points de vue biaisés pour considérer la Chine [et] le peuple chinois doit être prêt mentalement sur le très long terme », analyse Zhang Yiwu.

Des efforts conjoints nécessaires

Geng Shuang a indiqué que l’ambassade de Chine au Vietnam restait en contact avec les différents départements gouvernementaux vietnamiens. 

« Peu importe d’où viennent les victimes, il s’agit d’une tragédie déplorable, qui nous attriste. Les immigrants illégaux et le trafic d’êtres humains sont des défis mondiaux partagés par tous les membres de la communauté internationale. La Chine est prête à réaliser des efforts actifs pour gérer ce problème avec les autres pays », a-t-il fait savoir.

Lundi, deux chauffeurs de camions roumains ont été placés en garde à vue en France, après la découverte dimanche à 17 h de huit Afghans − dont deux jeunes enfants − souffrant d’hypothermie à l’arrière d’un camion réfrigéré dans le port de Calais. 

Cette arrestation a été réalisée alors qu’ils tentaient d’embarquer sur un ferry en direction du Royaume-Uni.