La Chine remporte la Coupe du monde de volley-ball féminin avec 10 victoires consécutives

Avec la sortie du smash de Katrina Lazovic, la Chine battait la Serbie 3-0 sur un score de 25-14, 25-21, 25-16 samedi avec un match de retard, pour enregistrer sa 10e victoire consécutive de cette édition de la Coupe du monde FIVB de volleyball féminin.

« Premièrement, la compétition n'est pas encore terminée, alors je n'avais pas trop envie de célébrer aujourd'hui. Deuxièmement, nous avons gagné beaucoup de matchs récemment, alors cela devenait normal et je m'y suis habituée un peu », explique l'entraîneuse en chef Lang Ping pour justifier son calme après la victoire.

L’attaquante vedette Zhu Ting a marqué le plus de points durant le match avec 18 points, suivie de Zhang Changning, 16 points, dont trois blocages où la Chine a dominé la Serbie 10-2. La meilleure marqueuse du tournoi, Ana Bjelica, a engrangé 15 points pour l’équipe européenne.

« Je pense que nous sommes une meilleure équipe maintenant parce que chacune d'entre nous a progressé », a déclaré Zhu Ting à Xinhua, ajoutant qu'elle préférait faire la fête après le dernier match dimanche.

Avec une fiche parfaite de 9-0 avant le match, la Chine était assurée d’empocher la Coupe du monde avec un tour d'avance en triomphant des champions du monde en titre, qui avaient envoyé une jeune équipe au Japon.

Après un départ serré, Zhu Ting a marqué cinq points consécutifs pour mener 8-1 avec une avance de 13-8. Après une erreur de Ding Xia lors de son sixième service consécutif, Zhang Changning a ajouté cinq points supplémentaires pour initier une poussée de 9-2 pour la Chine avant que le numéro deux mondial ne rafle confortablement le premier set 25-14. « Nous avions prévu de repousser les adversaires tôt dans le match et j'étais au premier rang, alors j'ai senti que je devais assumer la responsabilité de l'attaque », a déclaré Zhu Ting pour expliquer son démarrage sur les chapeaux de roue.

La Serbie était en meilleure forme dans le deuxième set avec Bjelica, Lazovic et Maja Aleksic qui créaient des problèmes pour la défense chinoise. Mais les championnes en titre ont également été vives dans leurs attaques, alors que Gong Xiangyu, Zhang Changning et Zhu Ting se relayaient pour donner l'avantage à la Chine après que la Serbie ait réussi à se rapprocher avec 11-11, 15-15 et 18-18. La Chine a fait une échappée 5-1 pour une prendre une avance de 23-19 et l'erreur de smash de Lazovic a laissé échapper une chance à la Serbie de réduire le score, pour terminer 25-21.

La Chine a poursuivi sur sa lancée dans le troisième set avec un départ de 6-1 et se dirigeait vers le deuxième arrêt technique (16-10) avec cinq joueuses alignant les scores alors que la capitaine Bjelica se battait toute seule pour tenter de tirer le numéro 1 mondial du bourbier de ses fautes. Les championnes d'Europe à deux reprises ont fini le match avec une échappée de 4-0 qui leur a valu une score de 20-16 et contraint la Chine à un temps mort, ce qui a bien fonctionné pour les championnes à quatre reprises, qui ont marqué cinq points d'affilée pour sceller la victoire 25-16.

C'est la cinquième fois que la Chine remporte la Coupe du monde après les victoires en 1981, 1985, 2003 et 2015.

« Nous avons un objectif plus lointain en tête: remporter l'or aux Jeux Olympiques l'année prochaine, et je pense que la victoire ici nous encouragera à nous battre pour l'obtenir », a affirmé Yuan Xinyue.

La Chine disputera son dernier match contre l’Argentine dimanche avant de pouvoir monter sur la plus haute marche du podium.