Le deuxième porte-avions chinois pourrait avoir effectué des essais de décollage et d'appontage

(Crédit photo : VCG)

Selon les médias, le deuxième porte-avions chinois est rentré au chantier naval le 31 mai après avoir achevé son sixième essai en mer, qui aurait pu comporter pour la première fois des essais de décollage et d'appontage d'avions de combat.

Premier porte-avions développé en Chine, le type 001A s’est amarré à son quai du chantier naval de Dalian, dans la province du Liaoning (nord-est de la Chine) le 31 mai matin, six jours après son départ pour son sixième essai en mer, a rapporté le même jour le site d'actualités wenweipo.com.

De même, les photos transmises ce 31 mai par le fournisseur de services d'imagerie chinois IC montrent des empreintes de pneus d'avions de combat sur le pont d’envol du navire, ce qui indique, d’après le site, que le deuxième porte-avions chinois aurait pu entreprendre ses premiers essais de décollage et d'appontage d'un avion de combat. Car lorsque les aéronefs se posent sur un porte-avions, ils laissent généralement des empreintes de pneus. Lorsque le premier porte-avions de la marine chinoise, le Liaoning, a réalisé des tests similaires, ce genre d’empreintes a également été repéré sur son pont d’envol.

Une autre possibilité est que des avions basés sur les porte-avions aient effectué des appontages de type posé-décollé, ce qui signifie qu'ils ont pu apponter mais redécoller sans s’arrêter, a précisé un expert militaire chinois qui a requis l'anonymat. Dans les deux cas, a-t-il souligné, les empreintes de pneus indiquent que le porte-avions a fait un pas de plus vers son aptitude au combat et sa mise en service.

Lors des cinq précédents essais en mer, le Type 001A avait testé avec succès ses principales fonctions, notamment son système de propulsion, ses capacités de combat et d'approvisionnement, a rapporté la télévision centrale de Chine en avril. Aucune empreinte de pneu n'avait alors été repérée après ces essais.

Des experts militaires ont précédemment affirmé que le Type 001A serait mis en service dans la marine de l'Armée populaire de libération dans le courant de l'année. Le rapport de wenweipo.com prédit que cela pourrait arriver dès le mois prochain.

En attendant, on ne sait pas encore si le deuxième porte-avions chinois effectuera un autre essai en mer ou s'il attend son entrée en service directe.