Fortes anticipations avant la revue navale de Qingdao

Les travaux de peinture sur le pont du premier porte-avions fabriqué en Chine progressent sans heurts, et les échafaudages ont été retirés. Photo prise vendredi à Dalian, dans la province du Liaoning (nord-est de la Chine). 

Alors que le 23 avril, date prévue de la revue navale de Qingdao, dans la province orientale du Shandong, pour marquer le 70e anniversaire de la fondation de la marine de l'Armée populaire de libération (APL) se rapproche, les observateurs militaires attendent avec impatience de voir la flotte chinoise présenter des porte-avions, ainsi que des destroyers et des sous-marins avancés.

La marine de l’APL a ouvert un compte officiel Sina Weibo jeudi et lancé un compte à rebours de 10 jours avant l'anniversaire, en présentant des armes, du matériel et l’histoire de la marine.

Le Type 001A, le deuxième porte-avions chinois (le premier construit dans le pays), et le premier Type 055, une classe de destroyer lance-missiles de 10 000 tonnes, participeront à la célébration et ils seront suivis avec le plus d’intérêt par les passionnés d’armements. 

Le ministère de la Défense nationale a été discret quant à la participation éventuelle des deux navires de guerre. Lors d'une conférence de presse tenue le 28 mars, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Wu Qian, a parlé du nouveau porte-avions, disant que tout « progressait de manière constante », qu'il serait mis en service « sur la base des progrès réalisés et des conditions spécifiques des essais », et qu'il « se réjouit par avance de la date de mise en service [du destroyer de type 055], tout comme vous tous ». 

Selon les médias chinois, le Type 001A se trouve toujours au chantier naval de Dalian, dans la province du Liaoning (nord-est de la Chine). Les photos prises au cours des trois dernières semaines montrent le porte-avions en train de subir des travaux de peinture sur le pont. Bien que ces travaux semblent avancer sans heurts et que les échafaudages autour de la structure ont déjà été retirés, sur la base de photos publiées vendredi par IC, un fournisseur d'images chinois, certains articles ont indiqué que le porte-avions ne participera pas à la revue.

Cela restera probablement un mystère jusqu'à l'annonce officielle, a déclaré Li Jie, un expert de la marine basé à Beijing. « Il faudra peut-être un ou deux essais en mer supplémentaires avant que le porte-avions de fabrication nationale puisse être mis en service, ce qui se produira probablement au cours de l’année 2019. »

Le destroyer de type 055, en revanche, a plus de chances de participer à la revue navale, ont déclaré des observateurs militaires.

Le nouveau destroyer de la marine chinoise, le Type 055, un navire de 10 000 tonnes conçu et fabriqué dans le pays, a été lancé au chantier naval de Jiangnan, à Shanghai, le 28 juin 2017. Il est équipé de nouveaux systèmes d’armement anti-aérien, anti-missile, anti-navire et anti-sous-marin. (Photo/ 81.cn)

Selon les médias, le navire de guerre, d’un déplacement de plus de 10 000 tonnes, a arboré de nombreuses couleurs fin mars, ce qui, selon certains analystes, laisse présager une mise en service imminente. Les photos prises par les habitants et des satellites commerciaux, dont l'authenticité ne peut pas être vérifiée immédiatement, montrent que le destroyer a quitté le chantier naval de Jiangnan, à Shanghai, et est arrivé à Qingdao, où la revue doit avoir lieu.

Wei Dongxu, un analyste militaire basé à Beijing, a déclaré au Global Times que le destroyer avait été entièrement testé après de nombreux essais en mer. Il sera probablement mis en service sous peu et participera à la revue. 

Certains passionnés ont également fait savoir qu’ils espèrent que le lancement public du sous-marin d’attaque nucléaire de type 095 sera une surprise, car la nouvelle génération de sous-marins d’attaque est restée mystérieuse pendant longtemps. MM. Li et Wei ont tous deux déclaré qu'il y avait une chance, mais que c'était difficile à confirmer pour le moment.

Le premier porte-avions chinois, le Liaoning, participera très probablement à la revue de la flotte. Il est rentré à sa base de Qingdao en février, après des mois de maintenance au chantier naval de Dalian, ont annoncé des analystes. Selon eux, d'autres bâtiments de la marine de l’APL déjà en service, notamment les destroyers de type 052D et 052C, la frégate de type 054A et le sous-marin à missiles balistiques de type 094, devraient également participer. 

Les divisions aéroportées de la marine pourraient effectuer un survol avec des bombardiers chasseurs JH-7A, des bombardiers H-6, des appareils anti-sous-marins, des avions de guerre électronique, des avions d'alerte précoce ainsi que des hélicoptères. Des photos non vérifiées de répétitions de ces types d’appareils prises à Qingdao par des résidents ont en effet fait surface sur les réseaux sociaux.

La Chine avait organisé une revue militaire en mer de Chine méridionale en avril 2018. Elle comptait 48 navires de guerre, 76 aéronefs et plus de 10 000 soldats. Elle a été saluée comme la plus grande revue navale depuis la fondation de la République populaire de Chine en 1949, avait commenté alors le journal PLA Daily. 

M. Wei a déclaré que la revue de cette année pourrait être encore plus imposante, car d'autres pays sont invités à y participer.

La photo montre le porte-avions Liaoning (coque 16) ainsi que d'autres navires et avions de combat lors de la revue navale organisée par la marine de l'Armée populaire de libération en mer de Chine méridionale dans la matinée du 12 avril 2018. Le président chinois Xi Jinping, également secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois et président de la Commission militaire centrale, avait passé la flotte en revue. (Photo/chinamil.com.cn)

Des invités étrangers

Le ministère chinois de la Défense nationale a révélé lors de la conférence de presse de mars que plus de 60 pays avaient confirmé la participation de délégations pour participer à un ensemble d'activités navales multinationales, plusieurs pays ayant en effet confirmé qu'ils enverraient des navires à la revue navale internationale. 

Si la partie chinoise n’a pas encore publié la liste complètes, des navires étrangers, dont le destroyer japonais Suzutsuki, le destroyer indien Kolkata, le ponton amphibie philippin Davao Del Sur et deux frégates vietnamiennes participeront à la revue, ainsi que des navires russes, selon les médias.

Les pays voisins amis, les pays asiatiques et européens, les grandes puissances navales en développement et des pays qui ont acquis des navires de guerre fabriqués en Chine sont tous des participants potentiels, a noté M. Wei. 

En 2009, la marine de l’APL avait organisé une revue similaire à Qingdao pour célébrer le 60e anniversaire de sa fondation, avec la participation de délégations de 29 pays et de 21 navires de 14 pays.

La participation prévue de plus de 60 pays cette année montre que la marine de l'APL est devenue plus confiante et plus ouverte au monde, grâce au renforcement important de ses capacités au cours des 10 dernières années, a ajouté M. Wei.

M. Li a remarqué que l'ouverture de la marine de l’APL s'est faite parallèlement à l'ouverture du pays, dans le but de multiplier les échanges et la coopération amicale avec les autres pays.

Les Etats-Unis n’enverront cependant apparemment aucun navire de guerre alors qu’ils avaient envoyé le destroyer Fitzgerald à Qingdao il y a 10 ans. Les Etats-Unis considèrent désormais la Chine comme un concurrent stratégique, aussi ne veulent-ils pas soutenir l'armée chinoise, d'autant plus qu’ils la voient devenir plus forte, ont déclaré des experts chinois. Ces derniers ont noté qu’en ne participant pas au défilé, les Etats-Unis perdront la possibilité de renforcer la compréhension mutuelle, d'éviter les erreurs de jugement et de mieux connaître la marine de l’APL.