Une ligne ferroviaire construite par la Chine pour stimuler l'économie du Sri Lanka

La mise en service de la première ligne de chemin de fer construite par une entreprise chinoise au Sri Lanka stimulera le développement, a déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères, qui s'est engagé à renforcer la coopération avec ce pays insulaire dans le cadre de l'Initiative de « la Ceinture et la Route ».

Une ligne ferroviaire 26,75 km entre Matara et Beliatta, dans le sud du Sri Lanka, a été inaugurée lundi. Les trains circuleront à une vitesse maximale de 120 km/heure, ce qui en fera de loin la ligne le plus rapide au Sri Lanka.

La construction a été réalisée par la société China Railway Fifth Survey and Design Institute Group (CR5DI). Il s’agit de la première étape du projet ferroviaire qui sera étendu à l’est vers le port de Hambantota. Il permettra au Sri Lanka d’intégrer ses réseaux de transport terrestres, maritimes et aériens, a rapporté l'agence de presse Xinhua.

Lors d'un point de presse, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lu Kang, a déclaré mardi que l'ouverture officielle de la ligne de chemin de fer faciliterait les transports dans le sud du Sri Lanka et favoriserait le développement économique et social local. La Chine est prête à continuer à renforcer sa coopération pratique avec le Sri Lanka dans le cadre de « la Ceinture et la Route » et à obtenir des résultats tangibles au bénéfice du peuple sri-lankais, a ajouté M. Lu.

Liu Xiaoxue, chercheur associé à l'Institut national de stratégie internationale de l'Académie des sciences sociales de Chine, a déclaré mardi au Global Times que l'achèvement du tronçon ferroviaire marquait un progrès important dans l'infrastructure du Sri Lanka avant la tenue du second Forum de « la Ceinture et le Route » pour Coopération internationale qui se tiendra à Beijing ce mois-ci.

« La voie ferrée donnera un nouvel élan au développement une fois le projet terminé et qu’il atteindra le port de Hambantota », a remarqué M. Liu. La combinaison entre la voie ferrée, le port maritime sur l'océan Indien et l’aéroport à proximité renforcera effectivement l'efficacité dans la bonne circulation des marchandises pour le port de Hambantota, a-t-il noté.

« Le projet apporte une connexion cruciale dans le sud du Sri Lanka et devrait devenir un lien important pour stimuler l'économie locale, notamment en offrant des perspectives prometteuses au port de Hambantota et à la Zone économique spéciale », a déclaré mardi au Global Times Swaran Singh, chargé de recherche à l'Institut d'études sur la sécurité nationale, Sri Lanka. « En outre, ce projet devrait devenir viable commercialement et promouvoir le commerce et le tourisme », a-t-il ajouté.