Départ à la retraite du directeur du Musée du Palais

La presse a été informée du départ à la retraite le 8 avril Shan Jixiang, directeur du Musée du Palais (la Cité interdite de Beijing) qu’il a dirigé pendant sept ans, et qu’il sera remplacé par Wang Xudong, ancien secrétaire du Comité du Parti communiste chinois et doyen de l'Académie de Dunhuang,

Shan Jixiang a toujours dit qu’il était le « gardien » du musée, pas son directeur. Il avait repris le flambeau il y a sept ans, en janvier 2012, l’année de la retraite de son prédécesseur, alors qu’une série de scandales avait terni l’image du Musée du Palais. Il était urgent de redorer le blason du musée auprès de l’opinion publique.

 « Je suis le sixième directeur du Musée du Palais, et chaque directeur a déployé de gros efforts », souligne M. Shan, expliquant que le Musée du Palais était trop complexe, et que les questions de sécurité revêtaient une importance capitale. « On dit souvent que tout ira bien quand on fait quelque chose, mais nous, on se demande toujours ce qui peut mal tourner. »

Lorsque M. Shan a pris la direction du Musée du Palais, le plus grand complexe palatial antique au monde, la zone ouverte au public n'en représentait depuis longtemps que 30 %, et plus de 1,86 million d’objets – soit 99 % du total – dormaient dans ces entrepôts. Si les visiteurs étaient nombreux, 80 % d’entre eux circulaient seulement le long des anciens bâtiments sur l'axe central et avaient rarement accès à la diversité des antiquités. En 2018, la zone ouverte représentait plus de 80 %, contre 52 % en 2014, et la proportion des antiquités exposées représentait 8 % du total.

 « La manière dont nous consommons la culture traditionnelle aujourd'hui ainsi que notre rythme de vie sont différents. Au Musée du Palais nous devons prendre l'initiative pour nous adapter à ces transformations », a remarqué Shan Jixiang. Au cours des sept dernières années, le musée a beaucoup travaillé dans ce sens. Sous la direction de M. Shan, le musée a regagné les faveurs du public. Du succès du documentaire « Je restaure les antiquités au Musée du palais », qui a tourné les projecteurs sur les personnes qui restaurent les pièces antiques, aux produits innovants, comme le rouge à lèvres, le jeune public a été séduit. En 2018 a été lancée « Le Jour de Qingming au bord de la rivière 3.0 », une exposition-spectacle interactive combinant haute technologie et peinture antique, personnages réels et réalité virtuelle, et procurant une toute nouvelle expérience.

En 2017, le site Web du musée a attiré 891 millions de visiteurs, et les informations concernant plus de 1,86 million de pièces ont été mises en ligne. Par ailleurs, le chiffre d’affaires réalisé par la vente de produits culturels innovants a atteint 1,5 milliard de yuans.

Après sept années de bons et loyaux services, Shan Jixiang va tourner la page. Il avait déclaré un jour qu’il se considérait comme un conférencier, ayant en effet donné près de 2 000 conférences au cours des six premières années de son mandat, soit environ 2000 heures. « Je veux faire du bénévolat après ma retraite et j’espère que vous serez bienveillant avec moi lors de l’entretien d’embauche », dit-il en riant.